In 2012 verdiente eine Frau, die ich kannte, als ‚Vine‘-Star sechsstellige Beträge. Erinnerst du dich an Vine? Es war eine App für kurze Videos, die 2012 von Twitter gekauft wurde und es den Benutzern ermöglichte, ein sechssekündiges Video mit Schleifen-Effekt zu erstellen. Dies ist heutzutage ziemlich häufig, da es laut der Financial Times allein im Vereinigten Königreich über 16 Millionen Content-Ersteller gibt, damals aber ein ziemlich seltener Job war. Die App explodierte in ihrer Beliebtheit, wurde aber 2016 von Twitter plötzlich abgeschaltet. Über Nacht verschwand sie und sie war plötzlich arbeitslos ohne Einkommen.
Man könnte sagen, dass Vine in gewisser Weise die erste Version von TikTok war, das fast 2 Milliarden aktive monatliche Benutzer hat. Schneide zu jetzt, Online-Ersteller machen sich erneut Sorgen um ihren Lebensunterhalt, aufgrund des möglicherweise bevorstehenden Verbots von TikTok in den USA, das auf Sicherheitsbedenken zurückzuführen ist, dass die App Benutzerdaten an die chinesische Regierung weitergeben könnte. Laut der BBC hat der US-Präsident Trump eine ‚Exekutivanordnung unterzeichnet, die TikTok eine 75-tägige Frist gewährt, um ein Gesetz einzuhalten, das die App verbietet, wenn sie nicht verkauft wird‘. Ein kürzlich erschienener Artikel in Forbes interviewte verschiedene TikTok-Ersteller und sagte, es würde das Leben und den Lebensunterhalt von Erstellern ‚auf den Kopf stellen‘, die Jahre damit verbracht hatten, ihr Publikum aufzubauen.
Seit dem Ende von Vine vor 13 Jahren war ich immer vorsichtig, mich auf eine Plattform zu verlassen und meinen Lebensunterhalt nur an einem Ort zu verdienen. (Immerhin habe ich ein Buch mit dem Titel The Multi-Hyphen Method geschrieben, über das Jonglieren mit verschiedenen Tätigkeiten). Ich habe viele Plattformen kommen und gehen sehen, sowohl in Agenturen als auch als Social-Media-Redakteurin bei einem bekannten Magazin. Deshalb fühlen sich viele junge Menschen, sowohl Millennials als auch Gen Z, oft ratlos, da sie nichts Stabiles haben, woran sie sich festhalten können. Daher der Aufstieg der ‚Kleinigkeiten‘-Kultur. Wenn man keine eigenen Werte aufbauen kann, wer würde nicht gerne einen schönen Matcha Latte bestellen, um sich am Nachmittag etwas zu gönnen.
Karrierelanglebigkeit ist jedoch möglich – sie kann einfach im Laufe der Zeit unterschiedliche Formen annehmen. Ich habe seit meinem 19. Lebensjahr eine Karriere im Online-Schreiben gemacht. Als ich 25 war, schrieb ich ein Buch mit dem Titel Ctrl Alt Delete: How I Grew Up Online, das ein Leben dokumentiert, das ich damit verbracht habe, das Internet als Teenager zu navigieren. Immerhin waren Millennials die ersten Digital Natives, wenn auch mit einem Nokia 3210, daher überrascht es nicht, dass ich das letzte Jahrzehnt damit verbracht habe, mich wie ein digitaler Dick Whittington im Internet zu bewegen, von Säule zu Posten, und dabei ein Publikum aufgebaut habe, das ich immer bei mir genommen habe. Eine kurze Liste der Orte, an denen ich im Laufe der Jahre Zeit verbracht habe, um mein Publikum aufzubauen: Blogger.com, WordPress, Tinyletter, Tumblr, MailChimp, SquareSpace und Substack.
Es gibt heutzutage so viele Optionen, so viel Marketing und Werbung und gesellschaftliche ‚Solls‘, und deshalb müssen wir die Bedeutung des kritischen Denkens nicht vergessen. Bevor du einer App beitrittst, frage dich warum. Wir wissen, dass unsere Aufmerksamkeitsspannen schrumpfen und dass wir Stunden damit verbringen können, uns in schlechten Nachrichten zu verlieren, daher ist es jetzt wichtiger denn je, innezuhalten und sich zu fragen ‚wie möchte ich meine Zeit verbringen?‘. Ich war schon immer misstrauisch gegenüber Leuten um mich herum, die plötzlich sehr aufgeregt über eine neue Plattform sind und alle auffordern, sie sofort herunterzuladen. Erinnerst du dich an Clubhouse oder Vero? Ich habe endlose Einladungen bekommen, die ich ignoriert habe. Denn nachdem die anfängliche Euphorie nachlässt, bleibt dir eine App, die verstaubt. Zum Zeitpunkt des Schreibens habe ich Nachrichten von Freunden, die möchten, dass ich Threads, Bluesky und Signal beitrete. Aber ich habe abgelehnt und gesagt, dass ich schon genug Apps habe.
Tief in mir habe ich immer versucht, plattformunabhängig zu bleiben. Immerhin ist die Plattform selbst nur das, was deine Worte oder Inhalte beherbergt, nicht die Worte selbst. Vielleicht können wir inmitten des Chaos ruhig bleiben und neutral bleiben, und Wege finden, um unsere Arbeit zu besitzen, anstatt sie wegzugeben und uns zu sehr zu verstreuen. Freue dich über glänzende neue Plattformen, sicher, aber bedenke, dass unter der äußeren Schale einer Plattform du und alles, was du anzubieten hast: deine Karriere, deine Interessen, dein Talent. Investiere in dich selbst, arbeite nicht kostenlos für Instagram.
Es ist viel über die Macht des einfachen Newsletters zu sagen. Ich schreibe seit einem Jahrzehnt einen, aber die letzten drei Jahre verbrachte ich damit, eine blühende Community speziell auf Substack aufzubauen, und doch, so sehr ich die Plattform derzeit liebe, brauche ich Substack nicht, um für mich weiterhin ein Geschäft aufzubauen. Ich kann meine E-Mail-Abonnenten jederzeit mitnehmen. Dies fühlt sich wichtig an und ist ein großer Vorteil der Plattform für Ersteller. Ich werde oft gefragt, ‚wie kann ich meine Plattform vergrößern?‘ und ich glaube, dies ist die falsche Frage. Was bedeutet es überhaupt, ‚eine Plattform zu vergrößern‘, ohne Zusammenhang? Du kannst deine Interessen, deine Karriere, deine Neugierde, deine Arbeit, deine Produktion, deine Fähigkeiten, dein Publikum, deine Hobbys vergrößern. Dort sollte der Fokus liegen. Inhalt zuerst, Plattform danach.
Wenn ich diesen Satz schreibe, muss ich an Phoebe Waller-Bridge denken, die berühmt sagte: ‚Zuerst die Witze, dann die Struktur‘, als sie erklärte, wie sie Fleabag schrieb. Sammle zuerst dein Material. Frage dich, was du sagen willst und warum – dann überlege, wo du es platzieren willst. Und anstatt Dinge auf irgendeiner Social-Media-Plattform ins Nirgendwo zu posten, ist es vielleicht jetzt das Beste, sicherzustellen, dass du deine Abonnentenliste besitzt.
