Als wir fest im 50. Jahr der Unabhängigkeit Grenadas und aus dem 75. Jahrestag der Ankunft der Windrush-Generation an den britischen Küsten sitzen, fühle ich mich überwältigt von Dankbarkeit. Als britisch-karibische Person guyanesischer Abstammung bin ich mir der Freiheiten und Möglichkeiten bewusst, die mir teilweise dank harter Arbeit und Widerstandsfähigkeit von Menschen grenadischer Abstammung zuteil werden. Zu ihnen gehört der Aktivist Rhoden Gordon, einer der Mangrove-Nine, einer Gruppe von schwarzen Aktivisten in London, die 1970 wegen des Protests gegen die polizeiliche Belästigung von Schwarzen angeklagt wurden. Dies markierte einen Wendepunkt in der britischen Bürgerrechtsbewegung. Ich möchte auch Professor Gus John ehren, einen in Grenada geborenen Aktivisten, der sein Leben der Bildung und Ermächtigung schwarzer Gemeinschaften in Großbritannien gewidmet hat. Er kämpfte auch für Gerechtigkeit für die 13 jungen schwarzen Opfer der Tragödie des „New Cross Fire“ von 1981, von vielen als rassistischer Brandanschlag betrachtet, der in dem Gebiet stattfand, in dem ich aufgewachsen bin. Ein Besuch beim Grenada Carnival hat mein Leben verändert, das bereits von einem Erbe des Widerstands hier im Vereinigten Königreich geprägt ist. Während ich mich über den 75. Jahrestag der Ankunft meiner Gemeinschaft aus der gesamten Karibik in Großbritannien freute, landete ich auf der Gewürzinsel und verließ sie mit einer Fülle, einer Elektrizität und einem Trost, die ich nicht wusste, dass ich sie brauchte.
Ich spielte Jab oder ‚Jab Jab‘, gekleidet in schwarzem Öl neben Tausenden von anderen. Wir tanzten und marschierten durch die Straßen, getragen von den Rhythmen schlagender Trommeln und einem Chor von geblasenen Tritonen. Die Praxis, unsere Haut mit Öl, Melasse und Holzkohle zu schwärzen, diente als Huldigung der Praktiken der versklavten afrikanischen Vorfahren, die genauso wie ich durch Europäer zwangsweise in die Karibik gebracht wurden. Der Begriff ‚Jab‘ leitet sich vom französischen Wort ‚diable‘ ab, was ‚Teufel‘ bedeutet, was viele für eine kühne Erklärung an die Sklavenhalter und ein kraftvolles Tribut an den Kampf und die Widerstandsfähigkeit unserer Vorfahren halten.
Auf einer neueren Reise zum 50. Unabhängigkeitstag Grenadas saß ich mit dem Grenadischen Historiker Dr. Angus Martin zusammen, der argumentierte, dass Jab tatsächlich als „Nachinszenierung der Angst vor dem Teufel“ begann, von der katholischen Kirche abstammte und aus der Indoktrination versklavter afrikanischer Menschen in das Christentum entwickelt wurde. Er sagt: „Man kann es als traumatisiert durch die Vorstellung sehen, dass, wenn Sie nicht den Regeln der Kirche folgten, zur Hölle gehen und auf den Teufel stoßen würden.“ Er beschrieb die Zugabe von ‚Fröhlichkeit‘ zu Jab als ‚den Versuch, diese Furcht zu überwinden, die in sie eingepflanzt wurde.‘ Außerdem sagt er, dass das Original-Jab-Lied eine Zeile enthält, die besagt ‚Gebt Jab ein Kupfer, um die Passage zu zahlen, um zurück in die Hölle zu gehen‘, die von einigen interpretiert wurde, dass Jab anbietet, Ihre Sünden zurück in die Hölle zu bringen und direkt auf die erwähnte Angst abzielt. Martin verstärkt jedoch die Bedeutung von Jabs persönlicher Bedeutung für alle Grenadier, die teilnehmen, ob historisch akkurat oder Folklore.
Ein weiterer Grenadier, Shanai St. Bernard von der Grenada Tourism Authority, erklärte Jab als „Freiheit… es ist die reinste Form der Selbstliebe der Schwarzen… sie versuchten uns so sehr zu machen, dass wir unser Melanin hassen, dass wir es jetzt umarmen.“ Durch Jab fühlte ich eine tiefere Verbindung zu meiner eigenen Vergangenheit und Erbe als karibische Person, insbesondere angesichts meiner langjährigen Verwurzelung in der schwarzen Spiritualität. Ich traf mich mit dem Premierminister von Grenada, dem Ehrenwerten Dickon Mitchell, der immer Jab gespielt hat und sagte: „Weil ich Premierminister geworden bin oder ein bestimmtes Amt angenommen habe, sollten Sie nicht aufhören, sich an kulturellen Aktivitäten zu beteiligen.“ Er fährt fort: „Aufgrund der Rohheit von Jouvert, der Authentizität der Spiritualität, die es erzeugt, vielleicht mehr als jeder andere Teil des Karnevals, denke ich, dass es wichtig ist, dass ich da bin, um den Leuten zu sagen, ich unterstütze es.“ Premierminister Dickon beschreibt „eine Befreiung, die aus dem Spiel von Maske und dem Genießen entsteht.“
Widerstand und Rebellion sind nicht nur Konzepte in Grenada, es ist ein greifbares Erbe, das sich durch die kleine und mächtige Insel zieht. Ein Geist, von dem ich mir vorstelle, dass er fortbestehen wird, Jab zu bewahren und es vor Kommerzialisierung zu schützen. Trotz seiner wachsenden Beliebtheit als Touristenziel bleibt die grenadische Kultur stark und unverfälscht authentisch. Die üppige Vegetation, die vom Muskatnussgeschmack durchdrungene Luft, warmer Kakaotee, goldene Strände und mehr tragen nur zur Anziehungskraft der Insel bei. Grenada zu besuchen bedeutet, sich vollständig in seine lebendige Kultur einzutauchen; es ist ein Privileg, bei dem die Bedürfnisse der Touristen berücksichtigt, aber nicht ins Zentrum gestellt werden. Grenada wird seine Kultur nicht beugen, um zu Ihnen zu passen; stattdessen wird es Sie mit offenen Armen in seine Welt willkommen heißen und Sie einladen, seine Schönheit auf seine eigene Art und Weise zu erleben. ELLE Collective ist eine neue Community von Mode-, Schönheits- und Kulturliebhabern. Werden Sie noch heute Mitglied für den Zugang zu exklusiven Inhalten, Veranstaltungen, inspirierenden Ratschlägen von unseren Redakteuren und Branchenexperten sowie die Möglichkeit, Designer, Meinungsführer und Stylisten kennenzulernen.
