Hast du schon Rivals, die achtteilige Adaption von Dame Jilly Coopers gleichnamigem Roman aus dem Jahr 1988, zu Ende geschaut? Wenn nicht, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass die Person neben dir in der U-Bahn oder die Person gegenüber im Büro es schon getan hat. Es ist alles, worüber man redet – und das zu Recht. Doch es sind nicht nur die nackten Tennisszenen oder das wilde Gevögele – und Gevögele ist wirklich das einzige Wort dafür -, das meine WhatsApp-Benachrichtigungen vor Aufregung zittern lässt und meine Freunde zum Diskutieren bringt. Es ist die glorreiche Eskapismus des Shows in seiner Darstellung von Liebesangelegenheiten. Rivals spielt im fiktiven Grafschaft Rutshire in den Cotswolds im Jahr 1986, einer Zeit, als Premierministerin Margaret Thatcher an der Macht war, eine Ära, in der die Haare, Lidschatten und Schulterpolster größer, mutiger und dreister waren als je zuvor.
Rivals erzählt die Geschichte der Rivalität zwischen dem teuflisch gutaussehenden und sexuell lebhaften Rupert Campbell-Black (Alex Hassell), einem wohlhabenden Abgeordneten und ehemaligen Olympioniken, und seinem Nachbarn Lord Tony Baddingham (David Tennant), dem Leiter des kommerziellen Fernsehsenders Corinium. Gewoben in das reichhaltige Gewebe der Serie sind die Markenzeichen von Coopers Erfahrungen in den Cotswolds der 1980er Jahre; Pferde, Hunde, Alkohol und Gevögele. Rivals verkörpert perfekt den Geist von Hoffnung, Hedonismus und – wenn auch möglicherweise fehlgeleiteten – Optimismus der 1980er Jahre.
Während die Sexszenen in Rivals dich vielleicht nicht persönlich heiß machen – einige von ihnen sind fast schon satirisch albern -, eine Serie zu bingen, die Liebe, Lust und Romantik in den guten alten Zeiten vor Dating-Apps, Ghosting, sozialen Medien und allgemeiner Dating-Dysphorie in den Mittelpunkt stellt, ist wie ein tiefer Atemzug frischer Luft. Rivals spielt in einer Welt vor der digitalen Partnersuche, bevor die Hysterie von Lesebestätigungen und Catfishing ein Thema waren. Die Charaktere in der Show mögen locker mit ihren Moralvorstellungen, Lippen und Hüften umgehen, aber bis auf einige Handlungsstränge, die weniger positive Markenzeichen der Ära sind, scheuen sie nicht davor zurück, zu verfolgen, was ihr Herz begehrt.
Junge Menschen haben sich heute von Dating-Apps abgewandt; Daten vom Anfang dieses Jahres zeigten, dass mehr als die Hälfte aller Alleinstehenden Dating-Apps zugunsten eines „altmodischeren“ Ansatzes zur Partnersuche aufgeben, einen Ansatz, den Rivals zeigt. Nimm Patrick O’Hara (Gabriel Tierney), der in der dritten Folge seine 21. Geburtstagsfeier mit einem völlig übertriebenen Fest für 200 Gäste feiert. Unter dem Gewirr und der Bewegung von Körpern im Haus seiner Eltern trifft Paddy auf Cameron Cooke (Nafessa Williams) und die beiden bleiben bis zum Sonnenaufgang auf, trinken Champagner und unterhalten sich. Der Protagonist der Serie, Rupert Campbell-Black (Alex Hassell), trifft im ersten Teil der Serie Agatha ‚Taggie‘ O’Hara (Bella Maclean), was eine lange und zuweilen schmerzhafte Liebesgeschichte nach sich zieht. Meet-Cutes starben, als die Tech-Unternehmen des Silicon Valley einen Algorithmus schufen, der unsere potenziellen Partner diktierte, von denen wir jetzt mit ein paar lustlosen Wischbewegungen unserer Finger einen Haufen finden können, ohne den Charme des Flirtens von Angesicht zu Angesicht.
Es ist nicht nur das Dating, sondern auch das Trinken und die generell bedenkenlose Unartigkeit der 1980er, die die Serie wunderbar darstellt. Es ist die Tatsache, dass die Besetzung von Rivals trotz all ihrer Fehler ihr Leben lebt – zwar chaotisch, aber dennoch. Die 1980er Jahre waren ein Jahrzehnt des immensen Wandels. Sie waren geprägt von großen technologischen Fortschritten, die zu den rasanten digitalen Entwicklungen führten, die heute üblich sind. Die fiktiven Charaktere von Rivals, von denen viele von realen Menschen inspiriert waren, hätten in der Realität nur wenige Jahre gehabt, bevor sich ihr Leben ebenfalls änderte, genauso wie es bei anderen lebenden Menschen zu der Zeit der Fall war. Aber wenn wir etwas aus der Show mitnehmen können, die bei vielen ein nostalgisches Gefühl auslöst – von denen viele, wie ich, nicht einmal in den 1980er Jahren existierten -, dann ist es, dass ein Leben ohne digitale Überwachung und endlose Aufzeichnungen fast zu schön aussieht, um wahr zu sein. Und als Außenstehender, der hineinschaut, liegt es vielleicht daran, dass es das war.
