Die zweite Staffel von „The Diplomat“ hat in einem interview mit Tudum, der Editorial-Seite von Netflix, Schauspielerin Allison Janney ihre Figur als ‚formidable Frau‘ beschrieben. Sie ließ auch verlauten, dass sie sich direkt von Hillary Clinton inspirieren ließ. Die Parallelen sind offensichtlich: Vizepräsidentin Grace Penns platinblonder Bob und burgunderfarbene Anzüge nicken genauso stark zu Clinton wie ihre strategische Stoizität. In einem separaten Interview mit Vanity Fair fügte Janney hinzu, dass ‚es unglaublich ist, welche Erfahrungen [Clinton] hat und wie unglaublich intelligent sie ist, aber sie ist immer noch polarisierend – sie wird respektiert, bewundert, gehasst.‘ Nun, da die zweite Staffel von The Diplomat Stunden vor der Präsidentschaftswahl 2024 über die Netflix-Bildschirme flimmert, denke ich, dass es aufschlussreich ist, wie Janney (und The Diplomat im Allgemeinen) Grace als eine Art Spiegelbild von Clintons Ära aus dem Jahr 2016 positionieren.
Grace selbst steckt in Kontroversen fest. Viel von The Diplomat Staffel zwei dreht sich darum, dass Botschafterin Kate Wyler eine Verschwörung aufdeckt, bei der Grace die britische Regierung dazu veranlasst hat, sich selbst anzugreifen, einen Akt der Gewalt, den sie anzettelte, um Schottlands Streben nach Unabhängigkeit zu stoppen. Der Angriff ging jedoch katastrophal schief: Was dazu gedacht war, nur ein kleines Loch in die Seite der HMS Courageous zu reißen, kostete 43 britischen Bürgern das Leben. Graces anfängliche Begründung, wie sie im Finale der zweiten Staffel erklärt, war einfach: Schottland ist Heimat einer nuklearen U-Boot-Basis, der einzigen Basis in Europa, wo die USA ihre nuklearen U-Boote anlegen können. Hätte Schottland die Unabhängigkeit erlangt, glaubt Grace, dass das Land die Basis geschlossen hätte, was die USA (und das Vereinigte Königreich) für Angriffe aus Russland öffnen würde. Als Grace Kate fragt: ‚Gibt es ein Universum, in dem sich die USA leisten könnte, die Basis in Schottland zu verlieren?‘ antwortet Kate: ‚Nein.‘ Und so rief Grace die ‚Tory-Operative‘ Margaret Roylin an, die sie überzeugte – mit Hilfe von Roylins Verbündeten -, den russischen Söldner Roman Lenkov zu beauftragen, die Courageous zu treffen. Obwohl Premierminister Nicol Trowbridge schließlich hinter Lenkov her ist, wird er erst spät in der zweiten Staffel darauf aufmerksam, dass seine eigene Regierung Lenkovs Fäden gezogen hat. Und Trowbridge hat immer noch keine Ahnung, dass Grace Penn (und die USA im weiteren Sinne) der Mastermind hinter all dem war.
Kate, mit dieser Information bewaffnet, aber nicht in der Lage, sie öffentlich zu machen (um die USA und die Demokratie in der ganzen Welt nicht weiter zu destabilisieren), konfrontiert Grace direkt. Sie findet es ‚bequem‘, dass Grace den Courageous-Zwischenfall vertuschen will, vermeintlich, um den US-Präsidenten zu schützen. Aber Kate glaubt auch, dass sie die gleiche schreckliche Entscheidung getroffen haben könnte, wäre sie in Graces Position gewesen. Wie Showrunner Debora Cahn kürzlich IndieWire mitteilte, ‚findet Kate heraus, was [Grace getan hat], und dann hasst sie sie wieder, und dann erfährt sie, warum sie es getan hat, und dann [erkennt], „Ich hätte genau dasselbe getan.“…[Wir] versuchen, das Publikum in das Denken von Figuren mit einzubeziehen, die mit etwas konfrontiert sind, das kompliziert genug ist, dass es ein Horrorshow ist. Es wurde zu einem riesigen Blutbad. Aber die Alternative war ein größeres Blutbad. Es war nicht gar kein Blutbad.‘
Ebenso, als Janney von Tudum gefragt wurde, ob Grace mit den richtigen Absichten gehandelt habe, sagte sie: ‚Ja. In ihrem Kopf war es die richtige Entscheidung. Es war eine schwierige Entscheidung. Aber ihr moralischer Kompass ist gut. Zumindest spiele ich es so, dass sie absolut im Recht war…Ich sehe sie nicht als moralisch verwerflich.‘ Das ist eine faire Perspektive. Und doch. Es gibt einen Grund, warum die große Enthüllung in Episode 5 – dass Grace hinter dem Courageous-Angriff steckt -…nun ja, als eine Enthüllung inszeniert wird. Es ist schockierend. Es soll schockierend sein. Und es ist schockierend, weil eine theoretisch gut gemeinte Person etwas Schreckliches getan hat: Ihre Entscheidung führte zum Tod von Dutzenden unschuldiger Menschen.
Der Begriff ’notwendiges Übel‘ taucht in der Politik häufig auf. Er ist hunderte Male auf meinen eigenen Social-Media-Feeds in den Tagen vor der Präsidentschaftswahl 2024 aufgetaucht. Und obwohl der Zweck dieses Artikels nicht darin besteht, darüber zu sinnieren, was in Bezug auf die aktuelle amerikanische Politik ein ’notwendiges Übel‘ darstellt oder nicht, denke ich, dass es lohnenswert ist, diesen fiktiven Charakter und die Art und Weise, wie er auf der Leinwand dargestellt wird, zu hinterfragen. Wie ’notwendig‘ war der Angriff auf die Courageous wirklich? Ist es wirklich wahr, dass der Angriff ihre einzige Option war, das schottische Unabhängigkeitsstreben zu stoppen? Oder sagt man uns einfach, dass es ihre einzige Option war? Sollen wir glauben, dass die Entscheidungen von Grace und Kate gute sind, einfach weil sie die Abbilder der amerikanischen Demokratie vor der Kamera sind? Oder sind ihre Entscheidungen tatsächlich gut? Wir wissen als Zuschauer von The Diplomat so wenig über Grace Penn im Moment. Wir kennen nicht ihre Politiken, oder ob ihre angeblich klugen Entscheidungen genauso sehr von Ehrgeiz wie von Diplomatie informiert sind. Und wenn Grace auf – oder zumindest von – Clinton basiert ist, was sagt das über ihre Position auf dem politischen Schachbrett von The Diplomat aus? Ja, sie ist klug und fähig, aber was denkt ihre Partei von ihr? Was denken ihre Gegner von ihr? Kann sie mit Ehre führen, wenn sie gleichzeitig die Courageous-Katastrophe vertuscht? Wird die Öffentlichkeit sich hinter sie stellen? Ist sie eine Heldin? Eine Schurkin? Schlimmer noch, ist sie jemand, der ‚bequeme‘ Gründe findet, um die beiden zu verwechseln? Wir können uns noch nicht sicher sein. Aber ich hoffe, dass The Diplomat Staffel drei (in der es scheint, dass Grace und Kate eine große Rolle spielen werden) nicht versuchen wird, Grace als eine nahezu unantastbare Architektin von logischer Vernunft und guten Absichten zu positionieren, wenn auch mit komplizierten Ergebnissen. The Diplomat wird sich selbst einen Gefallen tun, wenn es sein Selbstbewusstsein schärft. Ich denke, es ist richtig, Grace Penn mit einem kritischen Auge zu betrachten – und, um ehrlich zu sein, auch Kate mit einem. Sie haben sich beide in Positionen von enormer Macht begeben. Dort werden in der Tat ihre Entscheidungen sie definieren.
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