Die zweite Staffel von The Diplomat endet mit einer besonders wichtigen und dennoch nicht ganz ernsthaften Wendung. Es war bereits eine mutige Entscheidung für das politische Netflix-Drama, die zweite Staffel wenige Tage vor den US-Präsidentschaftswahlen 2024 zu veröffentlichen, aber für das Finale auf eine derart chaotische Note zu enden, ist geradezu dreist. Als die Kamera in den letzten Momenten der Episode 6, ‚Dreadnought‘, auf das verwirrte Gesicht von Allison Janney zoomte, war ich sprachlos. Ich war vom Cliffhanger überwältigt, aber auf keinen Fall gelangweilt. Im Zentrum dieses emotionalen Wirbelwinds steht die Rahmenhandlung von The Diplomat. Die Serie, die von der West Wing-Veteranin Debora Cahn geschaffen wurde, versucht, die Balance zwischen Seifenoper und anspruchsvoller politischer Kommentierung zu halten. Ein hochkarätiges Ensemble um Keri Russell trägt viel zur Prestige-Atmosphäre der Serie bei. Aber wie Netflix-Content-Chef Bela Bajaria einmal sagte, ist The Diplomat eher ein ‚gourmet cheeseburger‘ als ein Filet Mignon. Die Serie kann etwas unausgegoren und überladen wirken, jedoch nicht unzufriedenstellend.
Die sechste Episode beginnt damit, dass Diplomatin Kate Wyler (Russell) die Offenbarung verarbeitet, dass Margaret Roylin (Celia Imrie) den russischen Militanten Roman Lenkov (Sam Douglas) angeheuert hat, um ein britisches Schiff anzugreifen, aber dass dieser Selbstangriff auf das Vereinte Königreich nicht ihre Idee war. Es war die Idee der US-Vizepräsidentin Grace Penn (Janney). Dies macht den Angriff auf die HMS Courageous in Staffel eins zu einem indirekten Angriff der Amerikaner. Kate und ihr Ehemann Hal (Rufus Sewell) spekulieren, warum Grace möglicherweise ‚heimlich [seinem] Verbündeten gesagt hat, sich selbst anzugreifen‘: Sie wollte die Demokratie schützen. Der Angriff auf die Courageous war ein Versuch, Schottlands Bestrebungen nach Unabhängigkeit zu vereiteln. Wenn Schottland unabhängig geworden wäre, hätte es sich zu einer kleineren, schwächeren Demokratie entwickelt, und Nordirland und Wales hätten vielleicht ebenfalls folgen können, wodurch das Vereinigte Königreich in unabhängige Teile aufgeteilt worden wäre. Mit der sinkenden Beliebtheit der Demokratie sei solche Instabilität untragbar, sagt Hal. Kate versteht es einigermaßen. Aber die angebliche Rechtfertigung von Grace hebt die Schwere ihres Vergehens nicht auf, was bedeutet, wie Kate es ausdrückt: ‚Oh, Mist. Ich muss Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten werden.‘
Grace unterstützt diesen Plan fast. Während Stuarts (Ato Essandoh) Vize-Missionschefin Kate zu einem pastellfarbenen Vizepräsidential-Makeover aufrüstet, erhält Kate eine Art Unterstützung von der amtierenden VP – die selbst kurz vor dem Rücktritt aufgrund eines mysteriösen Skandals, der ihren Ehemann betrifft, steht. (Dieser Skandal scheint nur eine Vertuschung für den weitaus größeren Courageous-Skandal zu sein.) Hal erzählt Billie Appiah (Nana Mensah), dem Stabschef im Weißen Haus, dass Kate für das Vizepräsidentenamt ‚bereit‘ ist. Aber Billies Körpersprache lässt vermuten, dass sie die Wahrheit über Graces Verrat kennt und auch vermutet, dass Hal es weiß. In der Zwischenzeit trifft sich Außenminister Austin Dennison (David Gyasi) mit Premierminister Nicol Trowbridge (Rory Kinnear) und seiner Frau Lydia (Pandora Colin). Lydia möchte, dass Trowbridge zurücktritt, angesichts der offensichtlichen Korruption in seiner eigenen Regierung und seiner vehementen Reaktion auf Roylin in Episode 4. Aber der Premierminister ist weniger geneigt, ‚in einer stinkenden Wolke der Schande‘ zurückzutreten, auch wenn—nach etwas Druck—Dennison zustimmt, dass er es tun sollte. Trowbridge sagt, er werde darüber nachdenken und vorerst mit einer geheimen internen Untersuchung fortfahren. Dennoch, als es Zeit wird, seinen potenziellen Ermittler über die Korruption zu informieren, ziert sich der Premierminister im letzten Moment. Trowbridge behauptet, es sei ’nicht der richtige Zeitpunkt‘ für eine solche Untersuchung, aber Dennison bleibt unüberzeugt.
Alle Ambitionen werden dann durcheinandergeworfen, als Grace einen Anruf von Präsident Rayburn (Michael McKean) erhält. Er informiert sie, dass a) Trowbridge sehr nett über sie gesprochen hat! und b) Rayburn und Trowbridge sie zur ’nuklearen Zarin‘ der USA ernennen wollen. In dieser Funktion würde sie ‚Waffenbestände reduzieren‘ und ‚unsere [amerikanische] nukleare Kapazität erhöhen‘. Wie wir bald erfahren werden, hat Grace einiges zum Thema Nuklearwaffen zu sagen. Als Billie von dem Plan des Präsidenten erfährt, Grace als Vizepräsidentin (und nukleare Zarin) zu behalten, sagt sie zu Stuart, dass Grace ’nicht‘ bleiben kann und dass Stuart diesen ‚Zar-Plan‘ stoppen muss. Stuart übermittelt diese Nachricht an Kate und Hal, der Kate sagt, dass sie Dennison sagen soll. Doch Dennison weigert sich zu helfen: Er argumentiert, dass ‚alles‘ – also seine gesamte Beziehung zu Kate, einschließlich ihres Flirts in der ersten Staffel – ‚ein Fehler‘ war.
Deshalb steckt Hal heimlich einen Hinweis an einen von Trowbridges Vertrauten, Randall, der Trowbridge selbst sagt, dass der ‚Ehepartner des Vizepräsidenten derzeit in einer ziemlichen Verlegenheit mit einer Regulierungsbehörde steckt‘ und es daher am besten wäre, ’sich in unseren Bemerkungen nicht an sie zu binden‘. Übersetzung: ‚Sprich nicht über die nukleare Zarin.‘ Tatsächlich lässt Trowbridge am Abend beim Abendessen auf eine Begrüßungsrede und Grace wirft Kate sofort einen misstrauischen Blick zu. ‚Sag es ihr,‘ befiehlt Kate Hal, und er tut es, indem er sich zu Grace beugt und flüstert: ‚Die Botschafterin weiß, dass Margaret Roylin nicht auf die Idee gekommen ist. Die Botschafterin weiß, wer es getan hat.‘ Als Reaktion zieht Grace Kate in einen separaten Raum und markiert eine Weltkarte mit einem Kohlestift. In dieser Szene – eine meiner Lieblingsszenen der Episode – präsentiert Grace den eigentlichen Grund, warum sie einen Angriff auf die HMS Courageous initiierte: Nuklearwaffen! ‚Der schnellste Weg für Russland, unsere Marineverteidigung zu durchdringen, führt von der Arktis in den Nordatlantik,‘ sagt sie. Dann weist sie auf die minimale militärische Präsenz der USA in der Arktis im Vergleich zur signifikanten Präsenz Russlands hin. Auf der Karte markiert sie einen Ort namens Creegan, eine nukleare U-Boot-Basis in Schottland, Heimat des gesamten britischen Nukleararsenals und der einzigen Basis in Europa, an der US-amerikanische Atom-U-Boote anlegen dürfen. ‚Es ist der letzte Ort, an dem wir hoffen können, ein russisches U-Boot zu entdecken, bevor es in den weiten Atlantik rast‘, erklärt Grace. Wenn Schottland unabhängig geworden wäre, hätten seine Führer Creegan geschlossen. Das hätte Amerika in eine unmögliche, nahezu schutzlose Position gebracht. Grace – zumindest nach ihrer Meinung – konnte das nicht zulassen.
Kate erzählt später Hal von dieser spielentscheidenden Entwicklung, und er stimmt zu, dass Grace eine schwierige Entscheidung getroffen hat, die er wahrscheinlich auch getroffen hätte. Aber er ist anderer Meinung, dass Grace immer noch die richtige Person für das Amt des Vizepräsidenten ist. ‚Hineinzufliegen und Nicol Trowbridge davon zu überzeugen, dass er der Anführer ist, den die Welt nicht entbehren kann?‘ sagt er. ‚Das ist nicht Realpolitik. Das ist ein Risiko für die Glaubwürdigkeit der USA.‘ Kate besteht darauf, dass sie und Hal das Schicksal von Grace nicht alleine entscheiden können, also empfiehlt er, den US-Außenminister Miguel Ganon (Miguel Sandoval) um seine Meinung zu bitten. Ein solcher Vorschlag macht Kate wütend, die Hal für einen Heuchler hält. Sie stürmt wütend davon, nur um ihre Meinung zu ändern, als ihre alte Freundin Carole Langetti (Laurel Lefkow) bemerkt, dass Kate ihren Ehemann nicht ‚mag‘, wenn er ‚gut‘ ist. Der nächste Morgen informert Kate Hal, dass er Recht hat. Sie sollten Ganon anrufen. Oh, und übrigens, sie will Vizepräsidentin werden.Hal macht sich auf zur Botschaft, um einen sicheren Anruf bei( angeblich) Ganon zu tätigen, und Kate und Grace genießen einen Spaziergang im Garten. Während dieser Runde befragt Grace Kate, ob ihre Vizepräsidentschaftsambitionen tatsächlich verschwunden sind. Ihre Entscheidung bezüglich Schottland war keine komplizierte, behauptet sie. Aber genau in dem Moment, als ihr Argument hitzig wird, stürzt Stuart herein, mit einem ‚dringenden‘ Anruf von Hal. Wie er es zu tun pflegt, hat Hal sich in Kates Angelegenheiten eingemischt und – anscheinend – versehentlich den US-Präsidenten getötet. Während die Secret Service-Agenten aus Kates stattlichem Londoner Haus stürmen, um Grace zu überwältigen, informiert Hal sie, dass er Ganon nicht angerufen hat; er hat tatsächlich Rayburn angerufen. Und als er Rayburn von Graces Verrat erzählt hat, wurde der Präsident ’sehr aufgeregt‘, aufgeregt genug, dass er…einen Herzinfarkt hatte, denke ich??
Staffel zwei endet somit mit der bedrückenden Schlussfolgerung: ‚Grace Penn ist Präsidentin.’Ich bin kein Arzt. Ich bin sicherlich kein Experte für Kardiologie. Mein oberflächlicher Google-Suchversuch informierte mich darüber, dass häufige Wut mit Herzkrankheiten und einem erhöhten Herzinfarktrisiko verbunden ist. Aber es scheint fraglich, dass ein alter, ansonsten gesunder Mann so wütend wird, dass er nicht nur einen Herzinfarkt erleidet, sondern auch innerhalb von 30 Sekunden stirbt. (Das ist, wie lange diese Ereignisse auf dem Bildschirm dauern. Mir ist bewusst, dass das nicht unbedingt repräsentativ dafür ist, wie lange sie in der fiktiven Welt von The Diplomat dauerten, aber… dennoch. Dreißig Sekunden!) Wurde eine Wiederbelebung versucht? Wurde ein AED benutzt? Wie viele Menschen müssen bestätigen, dass der Präsident tot ist, bevor er tatsächlich für tot erklärt wird? Ist Hal sicher, dass Rayburn tot ist, und nicht nur, ich weiß nicht, müde? Und wenn Rayburn tot ist, sollte Hal diese Information so bald teilen?
Fairerweise wäre Rayburn nicht der einzige amtierende US-Präsident gewesen, der an einem Herzinfarkt gestorben ist. Er hätte Warren G. Harding Gesellschaft geleistet. Trotzdem war die Szene mit all den in Anzügen gekleideten Secret Service-Agenten, die wie eine amüsierte Taubenherde auf Janney zustürzen, SO WITZIG FÜR MICH. Ich habe es mir mehrmals angesehen und lache jedes Mal. Das Ganze ist absurd! Aber ebenso ist der Zustand der amerikanischen Politik! Der Zustand des amerikanischen Fernsehens! Der Zustand der Welt! Es ist fast aufregend, The Diplomat dabei zuzusehen, wie es das Chaos mit offenen Armen umarmt. Ich sage nicht, dass es hochwertiges Fernsehen ist. Aber es ist ein schmackhafter Cheeseburger. ELLE Collective ist eine neue Gemeinschaft von Mode-, Beauty- und Kulturliebhabern. Wer exklusive Inhalte, Veranstaltungen, inspirierende Ratschläge unserer Redakteure und Branchenexperten sowie die Möglichkeit, Designer, Meinungsführer und Stylisten zu treffen, möchte, sollte noch heute Mitglied werden.
