Die neue Netflix-Serie Apple Cider Vinegar hat viele Ähnlichkeiten mit Inventing Anna, der Serie von 2022 über die Socialite-Betrügerin Anna Delvey. Beide sind Netflix-Sagas, die auf wahren Geschichten über junge Frauen basieren, die mit Hilfe von Aufmerksamkeit und Social Media Lügen über ihre Vergangenheit verbreiten und Menschen dazu bringen, ihre Rechnungen zu bezahlen. Beide Serien zeigen talentierte junge amerikanische Schauspielerinnen, die Akzente nachahmen. In Anna’s Fall ist es Julia Garner, die Delvey’s bizarre deutsch-klingenden Akzent versucht, in Vinegar’s Fall ist es Kaitlyn Dever, die einen überzeugend australischen Akzent hinlegt. Beide handeln von den Konsequenzen der Lügen ihrer Protagonisten und hinterfragen, warum sie so lange mit ihren Betrügereien davongekommen sind. Aber nur eine Serie trägt den Namen ihres Betrügers.
Apple Cider Vinegar scheint gar nicht wirklich über Belle Gibson, die echte australische Influencerin und Autorin, die ihre Krebsdiagnose erfunden hat, um tausende Follower (darunter auch echte Krebspatienten) dazu zu bringen, ihr ‚ganzheitliches‘ Rat zu vertrauen, zu handeln. Die Serie betont immer wieder, dass es sich um eine fiktionalisierte Version wahrer Ereignisse handelt und Gibson kein Geld für die Wiedergabe ihrer Geschichte erhalten hat. In einem Interview mit der Schöpferin von Apple Cider Vinegar, Samantha Strauss, bevor die Serie veröffentlicht wurde, verwies sie auf die Figur in der Serie als ‚unsere Belle‘, nicht die ‚echte‘ Belle. Mit anderen Worten, die Belle Gibson in Vinegar ist eine Reflexion, kein Abbild. Die Show möchte ihre wahre Geschichte als Ausgangspunkt nutzen, nicht als Kopie.
Aber das ist eine schwierige Sache, wenn die Geschichte selbst so verrückt ist. Über sechs Episoden hinweg beobachten wir, wie sich Devers Gibson zunehmend unter dem Gewicht ihrer Lüge begräbt, so weit geht, Spenden für echte Krebspatienten zu sammeln, aber das Geld für sich selbst zu behalten. In den letzten Momenten der letzten Folge der Show, ‚Tapeworm‘, steht auf einem Schild: ‚Im Jahr 2017 wurde Belle Gibson vom Bundesgericht Australiens wegen irreführender und -‚ bevor es zu Dever schneidet, die die vierte Wand bricht und sich direkt an das Publikum wendet. ‚Weißt du was?‘, sagt sie. ‚Du kannst es googeln.‘ Mit anderen Worten: Es geht nicht darum, was der echten Belle Gibson passiert ist. Wenn dich das interessiert, kannst du es selbst ergründen.
Also, worum geht es in Apple Cider Vinegar wirklich? Die finale Episode widmet einen erheblichen Teil ihrer Laufzeit der Darstellung von Gibsons Niedergang – insbesondere der journalistischen Untersuchung, die ihren Betrug der Öffentlichkeit enthüllte. Es widmet jedoch auch mehrere Szenen völlig unabhängig von Belle, konzentriert sich stattdessen auf ihren Partner, Clive Rothwell; ihre sich verschlechternde Beziehung zu ihrem Sohn; die Trauer einer anderen Wellness-Influencerin, die tatsächlich an Krebs gestorben ist; eine Mutter, die ihren Sohn ohne die versprochenen Spenden von Belle nicht gegen Krebs behandeln kann; und ein Journalist, dessen Frau schließlich wieder konventionelle Krebstherapie in Anspruch nimmt, nachdem sie Belle’s Lügen verstanden hat. Selbst wenn die Show auf die wichtigsten Details von Gibsons Geschichte eingeht – einschließlich ihres berüchtigten Interviews bei ’60 Minutes‘ – versucht sie mehr den Umfang ihres Schadens darzustellen als die Details ihrer Verurteilung. Wenn die Kamera auf Devers immer dramatischer werdende Tränen gerichtet ist, soll sie nicht in einem freundlicheren Licht erscheinen; sondern das Ausmaß ihrer Manipulation enthüllen. Strauss sagte Vulture in einem Interview nach der Serie: ‚Ich wollte mich selbst davon abhalten, [Belle] für das, was sie getan hat, zu vergeben…Die wirklichen Konsequenzen dessen, was Belle tut, müssen im Gespräch im Mittelpunkt stehen, sonst ist es nur das Ansehen einer Betrügerin, einer Krebsbetrügerin, und zu denken: Ich kann nicht glauben, dass sie das getan hat. Anstatt den Kern zu sehen, den Menschen, die sie so sehr verletzten könnte.‘
Diese Entscheidung verleiht Apple Cider Vinegar einen Vorsprung, den es in Inventing Anna häufig nicht gab. Während die letztere Serie Delveys Verbrechen im Detail beschrieb, machte sie sie auch beeindruckend, fast erstrebenswert. (Die echte Delvey ist mittlerweile zu einer Art Internet-Ikone geworden, die gestern bei der New York Fashion Week über den Laufsteg lief.) Devers Belle Gibson hingegen ist das Inbild des Fremdschämens. Wenn sie Katy Perrys ‚Roar‘ a capella in einer Szene in der vorletzten Folge singt, ist es visuell unangenehm anzusehen. Es besteht wenig Chance, dass die Zuschauer von Apple Cider Vinegar aus dem Finale kommen und denken: Weißt du was? Gut für sie.
Ein Teil dieser Dichotomie kann auf die Art von Delvey versus Gibsons Verbrechen zurückgeführt werden. Delveys Betrügereien richteten sich gegen die Reichen und Privilegierten; Gibson zielte auf gewöhnliche Frauen und Krebspatienten ab. Strauss verstand daher, dass die finale Folge diesen Schaden nicht unerwähnt lassen durfte. Sie sagte zu Vulture: ‚Ich hoffe wirklich, dass dies keine Verherrlichung des Verhaltens von Belle ist. Ich finde, über sechs Episoden hinweg ist es ziemlich monströses, unverzeihliches Verhalten…Sicherlich in Australien kann sie nicht finanziell von dem, was sie getan hat, profitieren. Es fühlte sich wichtig an, das zu sagen. Wir mochten die Idee, dass die Form der Show auch zu dem Grundgedanken der Show spricht.‘
Strauss teilte auch mit, dass die letzte Zeile von Tapeworm, in der Dever direkt mit dem Publikum spricht, beabsichtigt war: ‚Recherchiere selbst‘ – ein Hinweis darauf, wie Wellness-Influencer und andere Internet-Persönlichkeiten Fehlinformationen online eingesetzt haben. Stattdessen lautet die Zeile ‚Google es‘, eine subtile, aber clevere Änderung. ‚Recherchiere selbst‘ könnte als Unterstützung für die alternative Praktiken angesehen werden, die Belle verbreitete. ‚Du kannst es googeln‘ ist eine Erinnerung daran, dass diese Geschichte in der realen Welt existiert, dass es Nachrichtenartikel und Wikipedia-Seiten gibt, die den Ereignissen gewidmet sind, und dass Gibsons Handlungen echte Auswirkungen hatten. In den letzten Momenten erinnert uns Apple Cider Vinegar nachdrücklich daran, dass Gibson nicht der Star ist. Sie ist die Bedrohung.
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