Die Ratliff-Familie wird nach ihrer Rückkehr aus Thailand vor den größten Veränderungen ihres Lebens stehen. Können die Erlebnisse während der Reise ihr Leben nachhaltig verändern? Insbesondere für Piper Ratliff (Sarah Catherine Hook) war die Reise bereits lebensverändernd. Nach einem Aufenthalt bei buddhistischen Mönchen erkennt sie, dass das Leben im Kloster nichts für sie ist und kommt mit ihrem eigenen Materialismus ins Reine.
Ursprünglich war in einem alternativen Drehbuch zum Finale vorgesehen, dass Piper noch eine andere bedeutende Erfahrung macht – nämlich ihr erstes Mal zu haben. Serieschöpfer Mike White erklärte in einem Bonus-Podcast von The White Lotus, dass Piper und ihr ältester Bruder Saxon (Patrick Schwarzenegger) im Laufe der Staffel eine Werteveränderung durchmachen. Saxon, der zu Beginn der Serie ein sexbesessener Jock war, erkundet dank Chelsea am Ende der Show die Spiritualität.
Bei der Konzeption der Ratliff-Geschwister war White daran interessiert, die Idee zu erforschen, dass einer von ihnen (Saxon) ‚fleischlich‘ ist und ’nicht nur so existiert, sondern tatsächlich eine Philosophie hat, nach der man Dinge will, das Leben um die einfachen Vergnügen des Lebens kreist‘. Er verglich beide Charaktere im Kontext des Buddhismus, der die Menschen dazu ermutigt, Dinge aufzugeben, da das Streben nach Dingen Leiden bedeutet. Es ist einfach eine Frage der Perspektive, ob man dem Leben entfliehen will oder es ganz bewusst leben will.
White enthüllte, dass Piper eigentlich eine Sexszene haben sollte, in der sie beschließt, ihr erstes Mal zu haben. Aber letztendlich wurde die Szene aus dem Finale gestrichen, da sie zu überladen gewirkt hätte. Stattdessen zeigt sich Pipers Veränderung deutlich in der letzten Szene, in der sie ihre Haare offen trägt und über ihre Erfahrungen nachdenkt, während Saxon sein Selbsthilfebuch liest. Trotzdem bleibt ihre Transformation offensichtlich und subtil.
Auch das Thema Mode war in der Entwicklung von Piper wichtig. Ursprünglich war eine Szene geplant, in der Saxon auf Pipers modische Veränderung reagiert, aber diese wurde letztendlich herausgeschnitten. Die finale Szene auf dem Boot zeigt jedoch deutlich, wie sich die drei Geschwister verändert haben. Piper denkt an ihre Erfahrungen, während Saxon sein Buch liest – ein symbolischer Moment der Transformation.
Die Geschichte von Piper Ratliff und ihren Geschwistern in The White Lotus bietet eine faszinierende Perspektive auf die Suche nach Sinn und Veränderung im Leben. Die Charakterentwicklung im Verlauf der Staffel zeigt, dass es verschiedene Wege gibt, sich mit den eigenen Wünschen und Bedürfnissen auseinanderzusetzen. Trotzdem bleibt am Ende die Frage offen, ob Materialismus und Spiritualität wirklich gegensätzliche Konzepte sind oder ob sich beide auf ihre eigene Weise ergänzen können.
