Die letzte Episode von The Last of Us hat die Fans in Staunen versetzt. In der zweiten Folge der zweiten Staffel der beliebten Zombie-Dramaserie wurde Joel von Pedro Pascal getötet. Die Überlebenskampfcompound von Jackson, Wyoming wurde verwüstet. Abby, gespielt von Kaitlyn Dever, ist zwar gerechtfertigt, aber dennoch geplagt. Und Ellie, gespielt von Bella Ramsey, ist genauso geschockt wie der Rest von uns.
Nach der Veröffentlichung der Episode haben die Castmitglieder ihre Reaktionen sowohl auf ihren Social-Media-Konten als auch in offiziellen Interviews geteilt. Pascal und Dever teilten ein Selfie von sich im Kostüm am Set, das während der Sturmszenen in der zweiten Episode aufgenommen wurde. Pascal bezeichnete Dever als „kleines Wunder“, während Dever ihn als „meinen besten Schneebuddy“ bezeichnete. Sowohl die Kommentare als auch Enttäuschungen überschwemmten ihre Posts, was zeigt, wie sehr die Fans von der überraschenden Wendung betroffen waren.
In einem „Hinter den Kulissen“-Featurette von HBO nach der zweiten Episode beschrieb der Co-Schöpfer der Serie, Craig Mazin, wie schwer es war, Joels Tod zu schreiben und zu filmen. Ramsey erzählte den Zuschauern, dass sie beim Lesen der Todeszene im Drehbuch geweint hatte. Sowohl Pascal als auch Dever waren überrascht, wie sehr die Szene sie als Schauspieler zusammengebracht hat. Obwohl es für sie als Charaktere eine gewaltsame und tragische Szene war, fühlten sie sich durch die Erfahrung als Schauspieler verbunden.
Pascal gestand in einem Interview mit Entertainment Weekly, dass er immer noch im „aktiven Verleugnungsmodus“ über Joels Tod ist und das Ende seiner Zeit bei The Last of Us noch nicht akzeptiert hat. Dever sagte ebenfalls, dass es für sie „herzzerreißend“ war, die Szene als Zuschauer zu sehen, nicht nur als die Schauspielerin, die Joel’s Mörder porträtierte. Sowohl Mazin als auch Druckmann, die auch an den PlayStation-Spielen gearbeitet haben, auf denen The Last of Us basiert, trauern ebenfalls um den Verlust von Joel und fühlen mit den Fans mit.
Mazin und Druckmann teilten mit, dass sie Joel als Charakter lieben und ihn gerne weiterleben sehen würden. In einem Interview mit Variety gaben sie zu, dass sie auch trauern und wie jeder andere unter dem Verlust leiden. Die emotionale Episode hat nicht nur die Charaktere und Schauspieler betroffen, sondern auch die Schöpfer und die Fans gleichermaßen. Das Schicksal von Joel wird die Handlung der Serie und die Emotionen der Zuschauer weiterhin beeinflussen.
