Ariana Grande hat in den letzten Jahren viel zu tun gehabt, als sie ein neues Album veröffentlichte und viele Monate damit verbrachte, den zweiteiligen Film „Wicked“ zu drehen, basierend auf dem Hit-Musical. Während der Dreharbeiten lernte sie ihren Co-Star Ethan Slater kennen, der den Munchkin Boq spielt. Grande und Slater begannen als Freunde und verliebten sich später ineinander. Slater ist selbst ein Musikinterpret, obwohl er eher für seine Broadway-Auftritte bekannt ist, darunter eine kürzliche Rolle in der Wiederaufführung von Spamalot. Grande und Slater haben sich im letzten Jahr gegenseitig unterstützt, insbesondere während ihrer laufenden „Wicked“ Presse-Tour. Als Grande ihre erste Oscar-Nominierung für ihre Arbeit in „Wicked“ erhielt, zollte Slater ihrem Meilenstein Tribut.
Im Dezember 2022 begannen die Dreharbeiten zu „Wicked“ im Vereinigten Königreich. Zu dieser Zeit war Grande als Glinda neben Cynthia Erivo’s Elphaba besetzt, sie war mit dem Immobilienentwickler Dalton Gomez verheiratet. Sie und Slater trafen sich während des Projekts, als der Schauspieler mit seiner Highschool-Liebe Lilly Jay verheiratet war. Ihr erstes Kind wurde Anfang 2022 geboren. Obwohl es einige Monate dauern würde, bis die Öffentlichkeit davon erfuhr, trennte sich Grande Anfang des neuen Jahres von Gomez, so TMZ.
Im Juli 2023 bestätigte People den Bericht von TMZ über die Trennung von Grande und Gomez. TMZ schrieb, dass sie und Gomez „auf dem Weg zur Scheidung“ seien. Später im selben Monat bestätigten Quellen People, dass Grande „vor Kurzem“ begonnen hatte, mit Slater auszugehen, der ebenfalls Single war, nachdem er sich von seiner Partnerin getrennt hatte. Slater reichte offiziell am 26. Juli die Scheidung von Lilly Jay ein.
Im September 2023 wurden das neue Paar beim Spaziergang im Disney World in Orlando, Hand in Hand, gesichtet. Ein Insider erzählte der Daily Mail, dass Grande und Slater zusammen in New York lebten. Im Oktober 2023 schlossen Gomez und Grande ihre Scheidung ab, und eine Quelle bestätigte gegenüber Us Weekly, dass Grande und Slater zusammenlebten.
Im Oktober wurden Grande und Slater dabei fotografiert, wie sie im Mandarin Oriental Hotel einige Zärtlichkeiten austauschten. An Halloween besuchte Grande die erste Vorstellung der Spamalot-Neuinszenierung von Slater als Ermutigung. People berichtete, dass Grande bereits Technikproben für die Show gesehen hatte und „Pläne hat, noch einmal hinzugehen“. Sie sei sehr nett gewesen, sagte ein Insider. „Sie hat letzte Nacht mit Fans Fotos gemacht und geschwärmt, wie sehr sie die Vorstellungen genießt. Sie ist im Herzen ein Theaterkind, also sieht man, wie sehr sie sich um Broadway herum wirklich wohl fühlt.“
Im Dezember 2023 zahlte Grande mit einem Weihnachtsbaumdosen-Schinkenornament Tribute an Slater. Einige Tage vor Weihnachten wurden sie beim Abendessen mit Grandes Vater gesehen. Kurz vor dem neuen Jahr sagte eine Quelle gegenüber People, dass Grande „ernsthaft“ mit Slater sei. Sie liebe es, mit ihm zusammen zu sein, fügte die Quelle hinzu, „es ist eine sehr normale Beziehung“.
Im Januar 2024 wurde Grandes erste Solo-Single „Yes, And?“ veröffentlicht, und die Lyrics schienen sich ebenfalls mit dem Interesse der Leute an ihrer Beziehung zu Slater zu beschäftigen. Im Juni 2024 waren Grande und Slater bei den Stanley Cup Finals in der Amerant Bank Arena in Florida abgelichtet. Im September 2024 sprach Grande mit Vanity Fair über die inkorrekte Darstellung ihrer Beziehung mit Slater in den Klatschblättern.
Im Oktober 2024 äußerte sich Slater in einem Interview mit GQ positiv über das Talent seiner Freundin. Er war auch über das Verlieben in sie während der Dreharbeiten zu „Wicked“ gefragt worden. Im November 2024 besuchten Slater und Grande gemeinsam die Filmpremieren von „Wicked“ in Los Angeles und New York.
Im Dezember 2024 wurden sie beim Weihnachtsbaumkauf in New York City fotografiert. Selena Gomez unterstützte Grande zu der Zeit für ihren Kommentar über den Klatsch in den Medien über ihre Beziehung. Im Januar 2025 wurden sie während der National Board of Review Annual Awards Gala in New York City zusammen abgelichtet.
Grande erhielt im Januar 2025 ihre erste Oscar-Nominierung: eine Nominierung als beste Nebendarstellerin für ihre Arbeit in „Wicked“. Slater feierte die Nachricht, indem er ein Instagram von Grande, die einen Strauß pinker Luftballons hält und aus dem Fenster schaut, teilte. Er kennzeichnete sie, die Academy of Motion Picture Arts and Sciences und „Wicked“.
