Vor vielen Jahren, lange bevor ich die schädlichen Auswirkungen der Sonne erkannte und zum SPF-Enthusiasten wurde, bestanden meine Urlaube aus ganzen Nachmittagen, die ich mich am Strand in Öl eingerieben habe. Eines Tages, nach einer vierstündigen Sonneneinheit, kam ich zurück ins Apartment, um mich für das Abendessen fertig zu machen. Als ich duschte, löste sich die Haut auf meiner Brust sauber in meinen Händen ab. Die Lektion war gelernt. Wie viele schwarze Frauen, die gerne braun werden, sehnte ich mich immer noch nach diesem „gesunden“ (aber eigentlich gar nicht gesunden) Glanz, den man von der Sonne bekommt, war aber nicht mehr bereit, meine Gesundheit dafür zu riskieren, und hier kommen Selbstbräunungsprodukte ins Spiel.
Im Jahr 2019 schrieb ich einen Artikel für die britische Vogue über meine erste Erfahrung als Schwarze Frau mit einer Selbstbräunung. Es war mit Amanda Harrington, der unglaublichen Bräunungsexpertin, deren Körperkonturierungstechnik ihr eine beeindruckende A-Promi-Kundschaft eingebracht hat (sie ist als „Michelangelo der Bräunung“ bekannt). Das Ergebnis war außergewöhnlich: golden, köstlich gleichmäßig und selbstbewusstseinssteigernd. Dies, dachte ich mir damals, sei der Beginn einer lebenslangen Affäre mit dem Spray-Tan. Ich lag falsch – ich habe es seitdem nicht mehr gemacht. Meine Auswahl war frustrierend begrenzt: Selbstbräunungsprodukte waren entweder voller Alkohol oder sprachen schlichtweg nicht dunklere Hauttöne an. Ich kannte ein paar Schwarze, die heimlich Solariums nutzten; sie kannten die Risiken und waren bereit, sie einzugehen, aber ich war es nicht. Fünf Jahre später sind die Veränderungen in der Branche – von den sich wandelnden Einstellungen gegenüber dem Bräunen bis hin zur Vielzahl von wunderschön formulierten Selbstbräunungsprodukten für alle Hauttöne – erstaunlich. Marken wie Clarins, James Read, Isle of Paradise, Tan-Luxe und Vita Liberata sind führend, und die Botschaft ist klar und deutlich: Eine Vielzahl von Verbrauchern – ja, auch Schwarze – möchten sonnengeküsst aussehen, ohne die Zorn der Sonne oder des Solariums.
Diese Verantwortung der Bräunungsbranche ist beruhigend, stimmt Gemma Jones, die Markenschulungsleiterin von Institut Esthederm, zu, „insbesondere, da wissenschaftliche Forschungen die Konsequenzen dessen aufzeigen, was eine unverantwortliche und ungeschützte Hautexposition in der Suche nach Bräune letztendlich führen kann, von vorzeitiger fotoalterung bis hin zu Hautkrebs.“ Dennoch räumt Jones schnell ein, dass „es einen starken konsumentengetriebenen Wunsch gibt, sonnengeküsst auszusehen und einen bräunenden Glanz zu erreichen, um gesünder auszusehen.“ Als jemand, der schon immer eine Vielzahl von Kunden in seinen Bräunungskabinen hatte, fand Jules Von Hep, Gründer von Isle of Paradise, dass Marken, die Produkte schaffen, die Menschen mit dunklerer Hautfarbe ausschließen, „lächerlich“ waren. „Die Idee wurde leider während der 1990er und 2000er Jahre von den Selbstbräuner-Marken in ihren Marketingkampagnen geschaffen, die nur hellere Hauttöne ansprachen. Heute, mit TikTok und Gen Z, die sich wirklich auf #BlackGirlTanning konzentrieren, ist klar, dass die Mentalität, die denkt, dass ‚Selbstbräuner nur für einen Hautton‘ ist auf dem Rückzug.“
Ein weiteres Element der Selbstbräunung, das veraltet ist, sind die alten formelhaften Produkte, die die Haut austrocknen. Die neue Generation inklusiver Selbstbräunungsprodukte sind so auf Feuchtigkeit ausgerichtet, dass sie ihren Hautpflege-Verwandten Konkurrenz machen werden. James Read, einer der Eckpfeiler der Bräunungsbranche, hat kürzlich seine neueste Marke, Self Glow, eingeführt. Um alle Hauttöne anzusprechen, verzichtete er auf synthetische Färbemittel und verwendete Kakaosextrakt als natürlichen Farbführer, „den ich durch jahrelanges Testen an verschiedenen Menschen – unterschiedlichen Altersgruppen, Hauttönen, Hauttypen – entdeckt habe. Er passte sich natürlich an jeden Hautton an und verlieh ihm einen warmen Glanz, während er auch aschige Töne von der Haut entfernte.“ Seine Liste der Inhaltsstoffe, die auf Hydration und Aufhellung ausgerichtet sind, enthält auch Hyaluronsäure, Squalan, Kakadu-Pflaume, Vitamin E und Aloe Vera, von denen alle mit ihren Vorgängern undenkbar gewesen wären. Allerdings, sagt Read, sind die Formulierungen nicht das Einzige, was überdacht werden muss. Wenn es nach ihm ginge, würden wir das Wort „bräunen“ nicht mehr verwenden. „Der Trend beim Bräunen geht mehr in Richtung Glow und Hautverbesserung, anstatt die Haut physisch zu verändern, weswegen meine Marke Self Glow heißt, da das Verlangen und das Endprodukt allesamt natürliche Wärme und Glow auf die Haut bringen, anstatt die Haut zu verändern.“
