In einer Suite des Carlyle Hotels, die größer ist als meine Manhattaner Wohnung, liege ich waagerecht auf einer Behandlungsliege und trage nichts weiter als meine Unterwäsche, wobei ein Arm von der Achselhöhle bis zum Ellbogen in Ultraschallgel getränkt ist. Iván Pol, der Kosmetiker, der von Prominenten wie Salma Hayek Pinault, Cindy Crawford und Emma Stone geliebt wird, gleitet mit einem frequenzemitteilenden Gerät über meine Bizeps und Trizeps und verändert gelegentlich einen Knopf. Zuerst unterhalten wir uns, aber mit jedem Strich steigt das Empfinden. Plötzlich zittert mein Arm vor einem scharfen Kribbeln, das wie anhaltende Nadelstiche wandert. „Dieses Sandwich hat viel mehr Würze“, scherzt Pol.
Pols Beauty Sandwich (so genannt wegen der „gestapelten“ Behandlungen) ist eine Technik, die monopolare, bipolare und Infrarot-Radiofrequenzen verwendet, um die Haut zu straffen und etwas zu entwickeln, das er mit einem Ergebnis vergleicht, das „Skims-ähnlich“ ist. Es gibt keine übliche Reinigung, Extraktion oder Befeuchtung in diesem Gesicht, und dennoch ist es aufgrund seiner Wirkung und Kosten berühmt geworden. Das Gesicht beginnt bei 1.800 Dollar; eine armfokussierte Version, die Pol scherzhaft als Baguette bezeichnet und 2023 für VIP-Kunden anbietet, beginnt bei 3.000 Dollar. Er führt die gestiegene Nachfrage nach Körperbehandlungen auf die Beliebtheit von Unterwäsche als Oberbekleidung und das Comeback von Opernhandschuhen auf dem roten Teppich zurück, die ihren Schwerpunkt auf den Oberarmen haben. „Ich habe viele Anfragen nach der Sandwich-Behandlung an den Armen erhalten“, sagt Pol. Letztes Jahr hat er auch zwei „Saucen“ eingeführt—Hautpflegeprodukte in Pol-ese—die ab etwa 160 Dollar beginnen.
Bisher bin ich während der Behandlungen eingeschlafen und mit neu geformten Wangenknochen aufgewacht—ein Triumph für jemanden, der von Natur aus mehr Wangen als Wangenknochen hat. Aber die nächsten 80 Minuten sind alles andere als entspannend. „Dies ist dieselbe Kombination von Radiofrequenzen, die ich im Gesicht verwende“, erklärt Pol. „Aber die Arme sind eine viel größere Muskelgruppe, also kann ich die Energie erhöhen.“ Es gibt laut ihm einen Bonusresultat: eine Straffung im Nacken, die er mit einem „temporären Trapezius-Botox“ vergleicht. (Locker als „Falle-Tox“ bezeichnet, hat die Injektion von Neurotoxinen in den Nacken- und Schultermuskel etwas inoffizielle Popularität für ihr potenzielles verlängerndes Halswirkung gewonnen.)
Die Ergebnisse bei der Verwendung von Radiofrequenzgeräten (wie Thermage oder Morpheus 8) auf der Haut des Gesichts sind gut dokumentiert: „Radiofrequenz führt zu einer Zusammenziehung des Kollagens in der Dermis für eine sofortige Straffung“, sagt der in Manhattan ansässige Dermatologe Daniel Belkin. „Es regt auch die Kollagenproduktion für langfristige Festigkeit an.“ Die in Beverly Hills ansässige Dermatologin Ava Shamban verweist auf das Jahrzehnt-plus an medizinischer Forschung, die die straffenden Wirkungen von Radiofrequenz unterstützt, stellt jedoch fest, dass „nicht-invasive Verfahren ihre Grenzen haben“. Heimgeräte, so Shamban, können „ein wenig Schub“ geben, entsprechen aber im Allgemeinen nicht professionellen Behandlungen—die natürlich auch ihre Grenzen haben. Pol weist darauf hin, dass seine (professionellen) Therapien keine Option für schwangere Frauen oder Personen mit implantierten Geräten wie einem Herzmonitor oder einer Insulinpumpe sind. Er stimmt auch zu, dass sie nur leichte Hauterschlaffungen behandeln können und nicht für Personen geeignet sind, die etwas umfassenderes (und intensiveres) wie ein Facelift oder eine Straffung suchen.
Als meine Sitzung zu Ende ist, fühlen sich meine Oberarme unheimlich heiß an. „Keine kalten Duschen für 72 Stunden“, weist Pol an. „Du möchtest, dass die Wärme im Gewebe bleibt.“ Ich rolle die Ärmel meines kurzärmeligen Oberteils hoch, um die Ergebnisse von Pols Arbeit besser zu zeigen. Zu meiner Überraschung sehe ich muskuläre Definition, selbst wenn ich nicht anspanne. Außer das Anheben eines vollgepackten Koffers in ein Gepäckfach habe ich meine Arme seit vor der Pandemie nicht trainiert. Ein paar Tage später, meine Bizeps immer noch so definiert wie bei meinem Abschied aus dem Carlyle, spreche ich mit Hayek Pinault, die jahrelang das klassische Pol-Gesichtsbehandlung bestellt hatte, bevor sie zur Körper-Version überging. Die Schauspielerin und Produzentin besteht anscheinend aus stärkerem Material als ich. Die „Behandlungen waren sanft und schmerzfrei“, verweigert sie. „Es ist tatsächlich ziemlich entspannend, und er ist eine Freude, in seiner Nähe zu sein.“ Mit einem Sommerkalender, der sich schnell füllt, buche ich eine zweite Sitzung. Für manche lohnt sich das Baguette scheinbar trotz des Brennens.
