Der Wunsch nach Jugend und Langlebigkeit ist allgegenwärtig, mit Ärzten, Verbraucherproduktentwicklern und Teleshopping-Moderatoren, die sich beeilen, den Alterungscode zu knacken. Sogar Cher wünschte sich einmal, die Zeit zurückdrehen zu können. Und obwohl die Wissenschaft noch keinen einzigen Creme oder Pille identifiziert hat, die die Uhr stoppen kann, beginnt das Konzept des regenerativen Alterns, das auf Social Media und in der medizinischen Gemeinschaft an Bedeutung gewinnt, zu verändern, wie wir über das Älterwerden denken. „Im Gegensatz zu traditionellen Ansätzen, die darauf abzielen, Symptome umzukehren, betont das regenerative Altern die Optimierung der biologischen Funktionen des Körpers, um den zellulären Abbau zu verlangsamen und zu reparieren“, erklärt die zertifizierte Dermatologin Robyn Gmyrek, MD, in New York City. Was bedeutet das für Ihre Haut? Anstatt sich auf die Behandlung von Dingen wie Falten und Elastizität zu konzentrieren, besteht das Ziel darin, die biologischen Prozesse anzugehen, die diese sichtbaren Zeichen des Alterns verursachen, sagt sie. „Altern wurde traditionell als degenerativ betrachtet, und mit neuen regenerativen Therapien gibt es mehr Möglichkeiten, den Körper zu erhalten und sogar aufzubauen“, fügt die Naturheilkundlerin Nadia Musavvir, ND, hinzu.
Diese Therapien umfassen eine Vielzahl von Behandlungen und vielversprechenden Inhaltsstoffen, darunter das aktuelle Goldkind: NAD+. TikTok ist voll von Videos, die eine lange Liste von Vorteilen auflisten, und Prominente schwärmen von den bahnbrechenden NAD+ IV-Injektionen. Sie mögen skeptisch sein – und das zu Recht – aber es gibt eine wachsende Menge an Forschung, die die Wirkungen dieses faszinierenden Moleküls unterstützt. Ist es der Jungbrunnen, den Sie – und Cher – schon immer gesucht haben? Hier ist, was Sie wissen müssen. Auch bekannt als Nicotinamidadeninnukleotid (ergibt Sinn, dass es immer abgekürzt wird, oder?), ist NAD+ ein Coenzym, das in allen Zellen unseres Körpers vorhanden ist. Es unterstützt den Körper bei der Energieproduktion, der DNA-Reparatur und der allgemeinen Zellgesundheit, sagt Dr. Gmyrek, und verschiedene Studien haben auch gezeigt, dass es eine wichtige Rolle bei der Regulation des Stoffwechsels und des zirkadianen Rhythmus spielt. Und obwohl NAD+ allgegenwärtig ist, weil es für die Energieproduktion erforderlich ist, verlassen sich Zellen in Bereichen, die mehr Energie benötigen, wie das Herz, das Gehirn und die Muskeln, noch mehr auf das Molekül, fügt Dr. Musavvir hinzu.
Unsere NAD+-Spiegel sinken mit zunehmendem Alter, sagt Leonard Guarente, Ph.D., Mitbegründer und Chef-Wissenschaftler von Elysium Health. Genau zu quantifizieren, wie viel, ist schwierig und hängt auch davon ab, von welchem Bereich des Körpers die Rede ist. Zur Einordnung: Einige Forschungen zeigen, dass die durchschnittliche Konzentration von NAD+ um mindestens 50% in der Haut und zwischen 10 bis 25% im Gehirn im Laufe der Zeit abnimmt. Alle Experten, mit denen wir gesprochen haben, waren sich einig, dass NAD+ ein wichtiges Molekül ist und dass der altersbedingte Rückgang unbestreitbar ist. Doch es gibt Uneinigkeit darüber, wie vorteilhaft – oder überhaupt möglich – es ist, diese Spiegel zu steigern. „Die Theorie klingt gut: Zellen altern und NAD+ nimmt ab, also muss es eine Korrelation zwischen den beiden geben“, sagt Bobby Dubois, MD, Ph.D., ein zertifizierter Arzt und Gastgeber des Podcasts Live Long and Well. Aber es gibt einige Probleme mit dieser Theorie. „Erstens muss man NAD+ in die Zellen Ihres Körpers bringen, wo es funktioniert“, sagt Dr. Dubois. „Dann wird die 64-Billionen-Dollar-Frage, ob Sie es überhaupt dorthin bringen können, wo es funktioniert, und ob es überhaupt etwas verbessern wird?“, sagt er.
Ungeachtet dieser Fragen bemühen sich Verbrauchermarken, Produkte – viele davon Nahrungsergänzungsmittel – auf den Markt zu bringen, die darauf abzielen, NAD+ und seine angeblichen Vorteile an Ihren Körper zu liefern. „Es ist schwer zu bestimmen, aber wir haben Kundenfeedback und Berichte über mehr Energie, besseren Schlaf, bessere Denkklarheit und Verbesserung der Haut“, sagt Dr. Guarente, dessen Firma Basis herstellt, ein Nahrungsergänzungsmittel, von dem die Marke behauptet, es könne das eigene NAD+ des Körpers erhöhen. Eine von der Firma finanzierte, aber unabhängig durchgeführte, randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie ergab, dass die Kombination der Wirkstoffe in Basis die NAD+-Spiegel der Teilnehmer um bis zu 40% erhöhte (diese Ergebnisse wurden in den Nature Partner Journals: Aging und Mechanisms of Disease veröffentlicht). Dies sind vielversprechende Ergebnisse, aber Dr. Dubois weist darauf hin, dass die Auswirkungen von Person zu Person unterschiedlich sein können und dass es keine quantifizierbare Möglichkeit gibt, die Vorteile oder die Ausgangsbasis zu messen. „Ein guter Freund erzählte mir, dass die Einnahme eines NAD+-Steigerungspräparats sein Gehirn lebendig fühlen ließ – ich fühlte mich nach mehrmonatiger Einnahme nicht anders“, sagt er. Dr. Dubois ist einer von vielen anderen Forschern, die vorsichtiger sind, wenn es darum geht, NAD+-Supplementierung zu empfehlen.
