Als ich meine Tochter Ava bekam, wurde mir klar, dass alle lügen. Besonders in den sozialen Medien möchte jeder, dass du das Gefühl hast, etwas zu verpassen. Wenn es um das Muttersein geht, posten sie Dinge wie: „Das ist das sensationellste Gefühl meines Lebens“, „Ich liebe jeden Moment“ und „Es ist, als würde mein Herz außerhalb meines Körpers schlagen“. Aber als ich mein Baby bekommen habe, dachte ich einfach, ich habe einen Fehler gemacht. Gibt es eine Rückgaberegelung? Es ist tabu, so etwas zu sagen. Aber niemand sagt dir, dass du Wochen lang nach der Geburt noch Windeln tragen wirst, dass Sex schmerzhaft ist oder dass sich dein Körper, ähm, Teile, nie wieder gleich anfühlen werden. Zeig mir diese Bilder auf Instagram. Teile diesen Kampf auf Snapchat. Als ich schließlich meiner Therapeutin erzählte, was in meinem Kopf vorging, machte sie sich keine Sorgen um Avas Sicherheit. Sie machte sich Sorgen um meine Sicherheit.
Als ich Mutter wurde, machte ich eine 10-tägige „Urlaub“ in einer kleinen Anlage in Pasadena namens Las Encinas psychiatrische Einrichtung. Ich hatte, was meine Therapeutin „aufdringliche Gedanken“ nannte. Mein Kopf spielte ein endloses „Was ist, wenn“? Was ist, wenn ich mein Baby fallen lasse? Was ist, wenn sie aufhört zu atmen? Was ist, wenn ein Monster hereinkommt und sie stiehlt? Ich hatte Angst, jemandem von diesen Gefühlen zu erzählen, denn ich dachte, sie würden sich um Avas Sicherheit sorgen. Also schwieg ich. Niemand hatte mir gesagt, dass so etwas passieren könnte, und ich dachte, ich werde verrückt. Meistens schämte ich mich. Als ich meiner Therapeutin schließlich erzählte, was in meinem Kopf vorging, machte sie sich keine Sorgen um Avas Sicherheit. Sie machte sich Sorgen um meine Sicherheit. Nach der Geburt fragten alle: „Wie geht es dem Baby?“ Das war das erste Mal, dass jemand nach mir fragte oder an mich dachte. Ich hatte noch nicht einmal an mich selbst gedacht. Aber meine Therapeutin sah mich an und sagte: „Du solltest dich in ein Krankenhaus einweisen lassen.“ Mein erster Gedanke war: Kann ich dort schlafen? Die Psychiatrie erlaubte mir zu schlafen, ja, aber sie gab mir wirklich ehrliche Einsicht zum ersten Mal. Das hatte mir gefehlt. In Müttergruppen ist jeder damit beschäftigt, die beste Mutter zu sein, so dass man keine Unterbrechung einer Diskussion über die Textur von Stuhlgang machen kann, um zu sagen: „Manchmal denke ich daran, meine Familie zu verlassen… Hat noch jemand das?“ Das Problem ist, dass niemand dich auf das vorbereitet, was nach der Geburt passiert.
In den letzten Jahren lag der Fokus zu Recht darauf, sicherzustellen, dass Mutter und Baby bis zum Ende der Schwangerschaft durchhalten, insbesondere bei schwarzen Frauen. In den USA treten mehr als die Hälfte der Müttersterbefälle postpartal auf. Eine von sieben Frauen kann an postpartaler Depression leiden, aber bis zu 40 Prozent der Frauen nehmen nicht an einem postpartalen Besuch teil. Ich habe 400 Broschüren über Schwangerschaft und Geburt gelesen, aber keine davon hat mich vor postnataler Depression und Angst gewarnt. Warum beachten die Menschen das nicht mehr? Für mich, und ich nehme an, für andere Frauen farbiger Haut, kann postpartale Depression und Angst wie ein Problem weißer Frauen erscheinen. Uns wird in unseren Gemeinschaften beigebracht, weiterzumachen. Wir müssen weitermachen, weil wir uns nicht den Luxus erlauben können, uns um unsere psychische Gesundheit zu kümmern. Wir brauchen Erlaubnis, zusammenzubrechen. Im Krankenhaus fand ich meinen Genehmigungsschein, nicht in Ordnung zu sein.
Also wollte ich einen Raum schaffen, in dem auch andere Frauen dasselbe tun können. Ich gründete Spicey Moms, die emotionale, körperliche und informative Unterstützung bietet, die während der Schwangerschaft, der Geburt und insbesondere nach der Geburt unerlässlich ist. Ich wollte einen Raum schaffen, in dem sich Mütter gesehen, verstanden und bestätigt fühlen. Durch diese Arbeit wurde ich mit United States of Care verbunden. Diese Organisation betrachtet die mutterärztliche Betreuungsreise einer Frau nicht als 40 Wochen, sondern als 100 Wochen, was die Monate nach der Geburt umfasst. Im Rahmen der Arbeit der Organisation sprach United States of Care mit Frauen im ganzen Land, die immer wieder erwähnten, dass sie nach ihrer Schwangerschaft und in der postpartalen Phase mehr Unterstützung benötigten. Ihre Geschichten klangen wie meine: Gesundheitsdienstleister waren nicht verfügbar, Informationen zur postnatalen Betreuung waren schwer zu finden, und niemand schien nach ihrem emotionalen Wohlbefinden zu fragen. Sie fühlten sich vergessen. Das ließ mich erkennen, dass meine Erfahrung nicht selten war. Und weil so wenige Frauen wissen, dass die Probleme, die sie postpartal erleben, normal sind, habe ich auch erfahren, wie viele Frauen die ihnen zur Verfügung stehenden Optionen nicht kannten. Ich hatte eine tolle Versicherung, die meine Therapeutin bezahlte, die die Warnzeichen kannte und die Probleme erkannte, und eine Versicherung, die schließlich meinen Krankenhausaufenthalt bezahlte. Aber die meisten Frauen denken, dass diese Art von Pflege unerreichbar ist. Und oft ist es das auch.
Der Zugang zur postpartalen Betreuung beginnt zunächst mit der Information und dem Wissen um die vorhandenen Ressourcen. Aber dann, ganz wichtig, geht es um die Versicherungsabdeckung, um diese Pflege zu erhalten. Die meisten Bundesstaaten haben die Medicaid-Deckung auf ein Jahr nach der Geburt ausgeweitet, was ein guter erster Schritt ist. Aber welche Dienste sind tatsächlich unter dieser Pflege abgedeckt? Und was ist mit all denjenigen, die nicht bei Medicaid versichert sind? Die Abdeckung der postnatalen Betreuung ist fragmentiert, und es gibt keine systemischen Bemühungen, sicherzustellen, dass Frauen die Pflege erhalten, die sie nach der Schwangerschaft benötigen. Das müssen wir ändern. Mai ist der Monat der Mütterlichen psychischen Gesundheit. Was ich gelernt habe, ist, dass eine gute Mutter zu sein bedeutet, zuerst auf sich selbst aufzupassen. Ich habe mir die Erlaubnis gegeben, das zu tun. Und ich gebe anderen Frauen die Erlaubnis, dasselbe zu tun. Denke daran: Du bist nicht allein; sie haben nur gelogen.
