Die Leute auf TikTok sind horny. Du könntest denken, dass ihr Verlangen auf übermäßig eifrige Sexarbeiterinnen zurückzuführen ist, die ihre vierstelligen Eroberungen teilen, oder knapp bekleidete Reality-TV-Stars auf der Video-Plattform. Du würdest jedoch falsch liegen, denn TikToker weltweit sind tatsächlich schwach geworden angesichts eines Genres von Büchern, das von treuen Fans als ‚faerie smut‘ bezeichnet wurde. Verwirrt? Bleib dran – eine Gruppe heißer Autoren, deren Werke Kult-Followings wie diejenigen, die für Harry Potter und Herr der Ringe schwärmten, haben Bücher (und Welten) unter einem Subgenre geschrieben, das Fantasy mit sexualisierten Inhalten verbindet. Ob es sich um Rebecca Yarros‘ Empyrean-Romantasy-Serie handelt, die Leser seit der Veröffentlichung ihres ersten Eintrags Vierter Flügel, der im Jahr 2023 veröffentlicht wurde, mit ihren Drachenreitern und dampfenden Sexszenen verzaubert hat, oder um Sarah J. Maas‘ Sammlung A Court Of Rose And Thorns, in all ihrem Feen- und Elbenglanz, die Welt befindet sich im Würgegriff einer Romantasy-Revolution.
Hat die Welt ihren Verstand verloren? Möglicherweise, aber angesichts einer Sexrezession ist es wirklich überraschend, dass diese erregenden, herzzerreißenden Geschichten so gut ankommen? Studien haben gezeigt, dass wir weniger Sex haben als je zuvor. Im Jahr 2020 deuteten Studien darauf hin, dass fast ein Drittel der Männer und Frauen im Vereinigten Königreich sexuell inaktiv waren, während eine ähnliche Anzahl Sex hatte, aber angab, dass es länger als eine Woche her war. Das soll nichts davon abhalten, dass die ‚boysober‘-Bewegung, die sich von Koreas sich rasch verbreitender 4B-Bewegung inspirieren ließ, oder die Tatsache, dass neueste Daten gezeigt haben, dass junge Frauen – die die Mehrheit des Publikums von Romantasy-Büchern ausmachen – glücklicher denn je sind und weniger unter dem Mangel an einem romantischen Partner leiden als Männer. Unsere zunehmend virtuelle Welt hat dazu geführt, dass physische romantische Möglichkeiten abgenommen haben, da der Pool potenzieller Partner sich auf eine Vielzahl von Dating-Apps oder Social-Media-Plattformen aufgesplittet hat. An ihre Stelle haben Leser fiktive Begleiter in den Charakteren von Yarros und Maas gefunden.
TikToks mit dem Hashtag #acotar – eine Abkürzung für A Court Of Rose And Thorns – sind auf über eine Million Beiträge und fast 9 Milliarden Aufrufe gestiegen, was noch nicht einmal annähernd an die Tausende von Inhaltsserien herankommt, die aus der Popularität des Buches hervorgegangen sind. Die Verlage, die für die Werke beider Autoren verantwortlich sind, empfehlen, dass die Bücher für Personen ab 16 Jahren geeignet sind, doch ihre Reichweite ist weit darüber hinaus gewachsen.
Es erscheint traurigerweise logisch, dass wir irgendwann aufhören würden, nach physischer und stattdessen nach imaginärer Intimität zu suchen. Fiktive Feen können dich nicht ghosten! Oder dein Herz brechen! Oder deine reproduktiven Rechte zurückdrehen! In dieser Woche, als Yarros‘ neuester Roman, Onyx Storm, veröffentlicht wurde, öffneten fast 60 Filialen von Waterstones im Vereinigten Königreich, während Fans in Schlangen auf den Titel warteten. Der Verlag des Buches, Little, Brown, sagte, es sei das meistvorbestellte Titel des Unternehmens seit der Veröffentlichung des Harry-Potter-Schauspiels im Jahr 2016. Es ist passend, dass am 20. Januar Präsident Trump zum zweiten Mal vereidigt wurde und innerhalb weniger Stunden nach seinem Amtseid zwei Exekutivaufträge unterzeichnete, die eine von Biden erlassene Direktive zur Verhinderung von Diskriminierung aufgrund von Geschlechtsidentität oder sexueller Orientierung aufhoben. Am nächsten Tag wurde Onyx Storm veröffentlicht und Frauen strömten, um sich ein Exemplar zu sichern. Mach dir keine Illusionen: Die Popularität von Yarros, Maas und ihren Zeitgenossen ist eine Reaktion auf die Welt, in der sie leben. Frauen wollen – nein, sie brauchen – eine Flucht aus der Realität, wenn auch nur für ein paar Seiten.
Sarah Rogers*, 30, begann Yarros‘ Bücher zu lesen, nachdem sie von ihnen durch Sophia Tuxford vom Podcast The Girls Bathroom erfahren hatte. ‚Ich habe immer die Bücher gesehen und dachte, ich würde mich nicht dafür begeistern, aber im Juli wartete ich an einem Tag auf dem Weg nach Hause am Bahnhof London Bridge und bin in den WH Smith gegangen, habe A Court Of Rose And Thorns gesehen, es mitgenommen und habe nie zurückgeblickt,‘ sagt Rogers zu ELLE UK. Gefragt nach dem Reiz des Genres erklärt Rogers: ‚Diese Bücher haben starke weibliche Protagonistinnen, die Frauen nicht in einem schwachen Licht darstellen, immer einen Mann zu brauchen. Die Frauen stoßen oft auf Widerstand von einem Mann in ihrem Leben, der versucht, sie zu „beschützen“, und sie finden ihre eigene Stimme, um sich für sich selbst einzusetzen.‘ Im Gegensatz dazu, was die Menschen vielleicht über die Erregung der Bücher glauben gemacht wurden, ist die Welt zu einem zunehmend feindseligen Ort für Frauen geworden, und es ist das Gefühl, in eine Geschichte einzutauchen, die dich von der Dröhnung des Alltagslebens wegführt, das die sexuellen Eskapaden der Protagonisten der Geschichte übertrifft. ‚Ich denke, Frauen, insbesondere aus unserer Generation, sind so daran gewöhnt, Geschichten zu lesen, in denen Männer den Tag retten oder Frauen dazu bringen, ihr Potenzial zu „realisieren“, dass es eigentlich nur schön ist, über weibliche Charaktere zu lesen, die bereits ihren Wert kennen und wissen, wozu sie fähig sind.‘
Ob sie ‚boysober‘, sexuell inaktiv oder einfach nur weniger an physischer Intimität interessiert sind als an fiktiven Abenteuern mit Feen und Elfen, es gibt etwas zu sagen dafür, dass Frauen ihren Spaß aus 500 Seiten dicken Büchern mit dampfenden, anzüglichen Szenen in einer Welt, die weit weg von hier ist, ziehen. Ist das die Zukunft? Wer weiß. Aber ist das die Gegenwart, die Frauen brauchen, begehren und wünschen? Offensichtlich. Rogers ist jetzt Teil eines Buchclubs, der 13.000 Mitglieder hat. Ihr aktueller Lesestoff? Natürlich Onyx Storm. *Name wurde geändert ELLE Collective ist eine neue Community von Mode-, Schönheits- und Kulturbegeisterten. Werden Sie noch heute Mitglied, um Zugang zu exklusiven Inhalten, Events, inspirierenden Ratschlägen unserer Redakteurinnen und Branchenexperten sowie die Möglichkeit zu haben, Designer, Meinungsführer und Stylisten kennenzulernen.
