Erin hat in ihrem Jahrzehnt der Verhütung immer wieder versucht: Kombinationspillen, die Minipille, den Ring. Nachdem sie die Pille im Alter von 19 Jahren begonnen hatte, fand sie die ersten fünf Jahre ihrer Verhütungsreise unproblematisch. Dann begann sie sich seltsam zu fühlen. Die 31-Jährige wechselte zum Ring, als sie dachte, die Pille ließe sie Haare verlieren. Von dort aus fand sie eine andere Pille, die eine Weile gut funktionierte, bis sie begann, ihre Stimmung zu beeinflussen. Immer wieder wurden ihr auf den sozialen Medien Videos von Frauen gezeigt, die davon schwärmten, die Verhütung vollständig abzusetzen. Dies schien ihr zu riskant, bis sie nach einem Jahr Gesprächen mit ihrem Verlobten (und ihrem Arzt) über ihre Familienplanungsziele und ihre anhaltenden Probleme beschloss, damit aufzuhören. Sie fühlt sich besser seit sie aufgehört hat, sagt Erin. „Aber der einzige Grund, warum ich damit einverstanden bin, nicht mehr zu nehmen, ist, dass ich weiß, dass ich in den nächsten Jahren versuchen werde, eine Familie zu gründen. Niemand sollte aufhören, es sei denn, er ist damit einverstanden, schwanger zu werden“. Entschließt man sich, wie Erin, in Amerika im Jahr 2023 als junge Frau die Verhütung zu beenden oder dabei zu bleiben, so handelt es sich um eine leider belastete Entscheidung. Ohne den Schutz von Roe v. Wade ist der Zugang zu Abtreibungen in mehr als 20 Staaten schwierig, wenn nicht sogar völlig illegal. Gleichzeitig häufen sich die Angriffe auf den Zugang zu Verhütungsmitteln. Im Dezember des letzten Jahres untersagte ein Bundesrichter in Texas Bundeskliniken – eine langjährige Bastion des Zugangs zu Verhütungsmitteln für junge Menschen – die Verschreibung von Verhütungsmitteln an Minderjährige ohne elterliche Zustimmung. Experten erwarten, dass solche Einschränkungen weiterhin bestehen bleiben und die Auswirkungen enorm sein könnten. Es verlässt Frauen wie Erin in der Mitte. Hormonelle Verhütungsmittel können Nebenwirkungen haben. Und es passt möglicherweise nicht zu jedem. Aber in einer Zeit, in der zuverlässiger und wirksamer Schutz unerlässlich ist, ist es auch wichtig, über genaue Informationen zu verfügen. „Sie müssen sich darüber im Klaren sein, was der Algorithmus Ihnen präsentiert“, sagt Erin, die einfach nur froh ist, dass sie ihre Höhen und Tiefen mit ihrem Partner besprochen hat. Selbst ohne all das Gepäck kann das Finden Ihrer Verhütungsmittel jedoch eine komplexe Reise sein. Das liegt auch daran, dass uns eine Vielzahl von Optionen zur Verfügung stehen, von der Pille über das IUD bis hin zu nicht-hormonellen Gelen. „Letztendlich ist es Ihr Körper und Ihre Wahl“, sagt Suzanne Fenske, MD, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe, Gynäkologie und Fortpflanzungswissenschaften an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai. „Aber Sie möchten eine informierte Entscheidung treffen.“ Im Folgenden werden wir uns mit den laufenden Veränderungen im Gespräch befassen und Fakten von Fiktion trennen, damit Sie eine informierte Entscheidung treffen können.
Während die Pille immer noch die am häufigsten verschriebene Form der Verhütung ist – 25 Prozent der Frauen in den USA, die irgendeine Form verwenden, sagen, dass es ihre bevorzugte Methode ist – scheint es einen allmählichen Rückgang der Verwendung seit 2002 zu geben, legen aktuelle Daten nahe. Die Gründe sind unklar, aber einige Benutzer sagen, dass sie sich nach Jahren der Einnahme plötzlich schlecht fühlen; andere sind neugierig darauf, wie sich ihr Geist und Körper ohne regelmäßige Einnahme einer Substanz anfühlen könnten; und andere haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, über einen längeren Zeitraum ein Medikament zu nehmen. Viele Ärzte haben vorher Bedenken hinsichtlich Stimmungsveränderungen, Hirnnebel und mehr abgewiesen, sagt Dr. Fenske—weitgehend, weil es einfach nicht sehr solide Studien darüber gab, wie verbreitet Nebenwirkungen wirklich sind oder wer sie erleben wird. Andererseits überwiegen oft der Schwangerschaftsschutz und die Möglichkeit, medizinische Probleme wie schmerzhafte Perioden mit der Pille zu behandeln, diese Bedenken zumindest aus Sicht des Arztes. „Viele Jahre lang wurden hier alle ohne Einschränkung kombinierte hormonelle Verhütungspillen verschrieben“, sagt Dr. Fenske. Nun erlebt sie aus erster Hand, wie jüngere Frauen sich dagegen auflehnen und mehr Fragen stellen. Es besteht also eine Kluft zwischen dem, was viele Frauen für ein Problem halten und dem, was Ärzte und Forscher tatsächlich als das eigentliche Problem betrachten. Die Pille ist im Allgemeinen ein sicheres Medikament, aber nicht immer ein angenehmes. Die Nebenwirkungen sind real für Frauen, die empfindlich darauf reagieren. Aber das bedeutet weder, dass es gefährlich ist, noch dass man darüber nachdenken muss, es abzusetzen, wenn man frei von Nebenwirkungen ist. Und das ist es, was mehr Ärzte sehen: Frauen, die anscheinend mit den Auswirkungen ihrer Pille zufrieden sind, aber von der ständigen Flut von Menschen, die behaupten, aus verschiedenen Gründen aufzuhören, verängstigt sind. Die Mehrheit der Anwender verträgt sie gut und genießt nicht nur die Vorteile der Geburtenkontrolle, sondern auch die Möglichkeit, schmerzhafte, starke Perioden und sogar Akne zu kontrollieren. „Die Pillen, die heute erhältlich sind, sind sehr niedrig dosiert. Sie können Ihr Leben verbessern und eine gute Methode der Geburtenkontrolle sein“, sagt Dr. McBride. Noch ein beruhigender Gedanke: Wenn ein Typ oder eine Marke nicht für Sie funktioniert, „können Sie eine andere auswählen oder eine andere Generation“, sagt Dr. Fenske. Und wenn Sie einfach keine Pille täglich einnehmen möchten? Kein Problem. „Es kommen immer effektivere Methoden auf den Markt“, sagt Dr. Fenske. Zum Beispiel können Sie mit Ihrem Arzt über ein IUD oder ein Implantat für lang anhaltenden Schutz, den Ring oder auch neuere nicht-hormonelle Optionen wie Phexxi sprechen, ein Gel, das 2020 von der FDA zugelassen wurde und vor dem Geschlechtsverkehr in die Vagina eingeführt wird. Am wichtigsten bei der Wahl ist jedoch, einen Arzt zu haben, dem Sie vertrauen können, der Ihnen Ihre Optionen genau erläutert. Wie Dr. Fields sagt, „Das richtige Verhütungsmittel für Sie ist einzigartig und individuell für Sie.“ Am Ende des Tages können einige Frauen immer noch das Gefühl haben, dass hormonelle Verhütungsmittel nichts für sie sind. Natural Cycles, die Zyklus-Tracking-App, die von der FDA im Jahr 2018 als wirksame Verhütung für Frauen ab 18 Jahren zugelassen wurde, verzeichnete von 2022 bis 2023 einen Anstieg der Verkäufe um 70 Prozent. Diese Methode ist es, was Erin schließlich verwendet hat. „Ich war mit den Risiken, meinen Zyklus zu verfolgen, einverstanden“, sagt sie – die Einstellung, die Sie haben sollten, wenn Sie sich für diesen Weg entscheiden, sind sich die Experten einig. Im Vergleich zu einem Verhütungsmittel wie dem IUD oder der Pille hat das Zyklustracking in Bezug auf die Wirksamkeit keinen Bestand. (Wenn Sie kein Verhütungsmittel verwenden, haben Sie durchschnittlich eine 85-prozentige Chance, innerhalb eines Jahres schwanger zu werden; mit natürlicher Familienplanung beträgt die Chance 25 Prozent; mit Kondomen 13 Prozent; mit der Pille, dem Patch oder dem Ring sinkt sie auf 7 Prozent, mit einem IUD oder Implantat liegt sie unter 1 Prozent.) „Wenn Sie mit diesen Chancen zufrieden sind, dann sind das Tracking, der Rückzug oder Kondome großartig“, sagt Dr. Yen. „Aber da 26 Staaten feindselig gegenüber dem Recht auf Schwangerschaftsabbruch sind, wenn Sie nicht schwanger werden möchten, benötigen Sie die beste Verhütungsmethode.“
