Die Serie „Office Hours“ auf ELLE.com stellt Menschen in Machtpositionen vor und lässt sie uns durch ihre ersten Jobs, schlimmsten Jobs und alles dazwischen führen. In diesem Monat haben wir mit Tina Chen Craig gesprochen, der Gründerin von U Beauty. Bevor sie die High-Tech-Hautpflegemarke im Jahr 2019 gründete, hatte sie eine Vielzahl von Jobs, darunter Moderatorin bei MTV Asia und Mitbegründerin des Kult-Fashionblogs Bag Snob. Der rote Faden in ihrer Karriere war immer ihr Streben nach Perfektion, und das war nicht anders, als sie U Beauty’s erstes Parfum, Proem, entwickelte. „Bei der Anzahl der Glasflaschen, die wir hatten, haben wir Hunderte und Aberhunderte von Proben durchlaufen,“ sagt Chen Craig. „Jeder wollte mich umbringen.“ Unten verrät sie Details über ihren einzigartigen Karriereweg, die starke Hingabe ihrer Großmutter zur Schönheit und warum sie Proem kreiert hat, das heute startet.
Mein erster Job
Mein erster offizieller Job, abgesehen vom Babysitten, war bei Sam Goody. Ich glaube, ich war 13 Jahre alt. Ich wollte einen roten Bikini haben, und meine konservative chinesische Familie sagte alle nein. Ich glaube, es war meine Großmutter, die sagte: „Wenn du es so dringend willst, finde einen Job und kaufe es dir selbst.“ Ich hasste diese Antwort. Also bat ich meine Tante, mich zum Montgomery Mall in Bethesda, Maryland, zu fahren, und ging von Laden zu Laden. Ich war so jung – niemand würde mich einstellen. Sie sagten alle nein. Und ich hasse es, nein gesagt zu bekommen! Es gibt Leute, die mich kaum kennen und sagen: „Niemand sagt zu Tina nein. Sag einfach ja. Es ist einfacher.“ Ich hatte nicht einmal einen Lebenslauf. Also ging ich zu Sam Goody, sprach mit dem Manager. Sie stellte mir ein paar Fragen und sagte: „Ich werde dich einfach einstellen, denn alle anderen, die hier reingekommen sind, waren entweder high oder dumm.“ Ich war ihr Liebling. Ich habe alle verpetzt. Ich liebte Musik, es hat so viel Spaß gemacht, und ich habe genug Geld verdient, um den Bikini zu kaufen. Ich erinnere mich, wie mächtig ich mich fühlte, denn es war nicht wie beim Babysitten. Es war echtes Geld, das in einem Gehaltsscheck kam. Sie haben Steuern abgezogen, und ich musste es jemandem geben, um es für mich zu
deponieren, und ich betrachtete mein kleines Bankkonto. Ich hatte meinen ersten Vorgeschmack auf finanzielle Freiheit, und ich habe seitdem nicht aufgehört zu arbeiten.
Mein schlimmster Job
Als ich 18 oder 19 Jahre alt war, bekam ich einen Job als Telefonverkäufer, und ich kann mich nicht daran erinnern, was ich verkaufen musste – ich glaube es war Versicherung oder so etwas. Wieder hasste ich es, nein gesagt zu bekommen. Also hasste ich den Job. Ich saß an einem Schreibtisch in einem Büro mit anderen Leuten, weil sie es nicht erlaubten, von zu Hause aus zu arbeiten. Ich erinnere mich, dass ich den Job angenommen habe, weil sie so gut bezahlt haben. Es waren etwa 7 Dollar die Stunde, doppelt so viel wie der Mindestlohn, weil man oft abgewimmelt oder angeschrien wurde. Es war elend. Ich habe nach zwei Wochen gekündigt.
Wie ich Moderatorin bei MTV wurde
Nach meinem Abschluss an der University of Southern California lebte ich in Taiwan. Ich sprach genauso gut Englisch wie Chinesisch. Ich habe dort so viel Geld ausgesetzt – ich habe gesprochen und gegessen. Die Freundin meiner Freundin war Produzentin, und sie war wie „Kannst du sprechen und essen, wie du es jetzt machst, vor der Kamera?“ Und ich so: „Klar.“ Sie hat für eine Food-Travel-Show gecastet, und sie sagte mir, ich würde nur um die Welt reisen und essen. Es war ein Traumjob, also sagte ich ja. Während ich das tat, startete MTV Asia, und jemand sah mich in dieser Food-Show und dachte: „Wow, lassen wir dieses Mädchen anrufen.“ Sie haben mich kontaktiert und um ein Vorsprechen gebeten. Ich kannte mich aus mit Classic Rock, also habe ich es geschafft. Sie haben mich sofort eingestellt. Ich habe Aqua moderiert, als sie 1997 „Barbie Girl“ herausbrachten. Und die erste Welttournee der Spice Girls begann in Tokio, und Taipei war der zweite Halt, also habe ich sie dort moderiert. Zu der Zeit kannte sie noch niemand. Ich mochte Victoria Beckham, und ich habe mich wirklich gut mit Baby Spice verstanden.
Warum ich Bag Snob gestartet habe
Ich habe mich verliebt, bin nach Texas gezogen und fand mich 2005 verheiratet mit einem Neugeborenen wieder. Ich wollte keine Nanny einstellen – ich war überzeugt, dass jemand mein Baby stehlen oder fallen lassen würde – aber ich wollte arbeiten. Meine beste Freundin und ich waren beide an der USC und wurden Freunde wegen Designer-Handtaschen. Ihr Mann nannte uns Taschensnobs. Er ist Softwareingenieur und sagte mir eines Nachts, ich solle aufhören, bei ihnen anzurufen. Er sagte: „Du hinterlässt 20-minütige Nachrichten. Warum startet ihr beiden nicht einen Blog? Es wird ein Tagebuch für euch beide sein, um miteinander zu sprechen. Und vielleicht verdient ihr ein bisschen Geld. Ich werde ein paar Anzeigen schalten.“ Und so haben wir den Blog gestartet und ihn Bag Snob genannt. Wir haben mit 20 Dollar angefangen: 10 für den Namen und 10 für die Website. Im ersten Monat haben wir 400 Dollar verdient. Irgendwann gab es eine Zeit, in der Bag Snob so viel Macht ausübte, dass es ihnen egal war, wenn ich die Tasche zerrissen habe, [die Marke], weil es Aufmerksamkeit erregte und verkauft wurde.
Gründung von Beauty Snob
Beauty Snob begann etwa sechs Monate nach Bag Snob. Ich glaube nicht, dass die Leute wussten, dass Beauty Snob meine wahre Leidenschaft war. Taschen und Beauty sind die großen Ausgleicher; jeder kann eine Tasche kaufen, und jeder kann Beauty kaufen. Aber Beauty war immer meine Obsession, weil unsere ganze Familie aus Shanghai kommt. Es hieß immer: „Wenn du eine großartige Haut hast, hast du Selbstvertrauen, wenn du in einen Raum gehst, und du kannst alles tun.“ Ich erinnere mich, dass ich mein Geld gespart habe, um das La Prairie Augenserum zu kaufen. Als ich 18 war, haben die Leute Konturenstifte von MAC gekauft, und ich habe das auch gekauft. Als La Prairie unsere Geschichte bei Beauty Snob gelesen hat, haben sie mich kontaktiert, und ich habe mit ihnen zusammengearbeitet, Masterclasses gegeben. Also war Beauty immer mein Ding, und Leute und Marken sind zu mir gekommen. Ich habe Charlotte Tilbury in Dallas eingeführt, Augustinus Bader online gestartet. Ich habe mit Clé de Peau als Botschafterin gearbeitet.
Wie U Beauty entstand
Ich hatte eine sehr komplizierte Hautpflegeroutine, und ich wusste einfach, dass es einen besseren Weg geben musste. Ich habe nicht verstanden, wie wir 1969 einen Mann auf den Mond gebracht haben, aber wir konnten kein Retinol herstellen, das mir keine Rosacea verursachte. Ich war so frustriert von der Beauty-Industrie. Das war der Moment, als ich mit meiner Freundin Katie Borghese und ihrem Mann Skip zum Abendessen gegangen bin. Sie waren seit 20 Jahren im Geschäft mit Privatmarken tätig, und keine der Marken wollte Geld in die Formulierung stecken. Sie wollten Geld für sehr schöne, verschwenderische Verpackungen. Sie war davon frustriert und erzählte mir von dem medizinischen Labor in Italien, mit dem sie seit sieben Jahren zusammenarbeiteten. Sie fragte mich, ob ich mir die Siren-Kapseltechnologie ansehen wolle, an der sie gearbeitet hatten. Sie sagte: „Es ist wirklich einzigartig, und es geht darum, sich an die Haut von jedem anzupassen. Es geht darum, die Wirkstoffe nur dorthin zu liefern, wo sie sein müssen.“ Ich war so fasziniert davon, traf mich mit den Italienern. Ich erzählte ihnen von all meinen Traumprodukten, und sie schickten mir die erste Probe, den Resurfacing Compound. Ich flog dann nach Paris zur Fashion Week. Ich habe angefangen, es am Dienstag zu benutzen, und bis zur Dior Show am Freitag hatte sich meine Haut verändert. Alle sahen müde aus, weil es das Ende des Mode-Monats war, und sie sagten: „Du hast immer eine großartige Haut, aber was machst du jetzt?“ Ich habe Cocktails mit Candice Swanepoel getrunken, und sie fragte: „Warum strahlt deine Haut?“ Also habe ich Katie angerufen und gesagt: „Lass uns das machen.“
Unsere größte Herausforderung
Das wäre wahrscheinlich das Kopf-an-Kopf-Anstoßen mit meinen Biochemikern und unserem VP. Ich habe keine naturwissenschaftliche Ausbildung. Ich habe ihnen gesagt: „Warum könnt ihr nicht ähnliche Eigenschaften wie die unsterbliche Qualle bioengineeren? Warum kann ich für meinen Arm unsichtbare Shapewear haben? Warum kann ich 10 Dinge in einer Flasche haben, die nicht nur peelen oder die Haut wiederherstellen, sondern danach auch befeuchten können? Warum muss ich für alles, was ich tun möchte, 10 verschiedene Schritte haben?“ Katie sagt immer: „‚Warum‘ ist Tinas Lieblingswort.“ Ich bin wie ein 3-Jähriger. Als ich mit den Wissenschaftlern zusammengearbeitet habe, haben sie gesagt: „Was du verlangst, ist unmöglich.“ Und ich habe ihnen gesagt, sie sollen weitermachen.
Meine tägliche Hautpflegeroutine
Sie ist im Vergleich zu meiner alten 15-Schritte-Routine sehr einfach. Ich teile allen meine vier Cs mit: reinigen, verbinden, cremen und abdecken. Ich reinige mit dem Mantle Skin Conditioning Wash, trage das Resurfacing Compound auf, das acht Seren in einem ist, und trage Gesichts- und Augencremes auf. Schließlich bedecke ich mit dem Super Intensive Face Oil oder der Barrier Bioactive Treatment am Abend und dem Multimodal Defender Broad Spectrum SPF 30 am Morgen.
Warum U Beauty ein Parfum startet
Ich habe mich nie irgendwo dazugehörig gefühlt. Ich wurde in Taiwan als Kind chinesischer Immigranten geboren und in Taiwan nannten sie uns Außenseiter. Und als ich nach Amerika zog, war ich wieder eine Außenseiterin. Ich glaube, dass viele Menschen sich genauso fühlen, und ein Parfüm erlaubt es Ihnen wirklich, sich selbstbewusst zu fühlen – dass Sie überallhin gehören, egal wohin Sie gehen. Ich wollte eine gesamte Duftgarderobe in einer Flasche einfangen und den Menschen ermöglichen, sich selbst und all ihre Lebenserfahrungen in diesem schnellen Moment vorzustellen, wenn sie jemanden zum ersten Mal treffen.
